EN LA NATURALEZA – El volcán -Año X. Nº 590

Johan Christian Dahl - Erupción del Vesubio - 1826  (Galería nacional de Dinamarca, Copenhague)

Pintura

Dahl consideraba los estudios espontáneos y frescos que hizo alrededor de Nápoles como trabajos preparatorios para sus óleos. Cuando en diciembre de 1820 el Vesubio entró en erupción, él fue uno de los primeros en subir a la cima del volcán para poder ver y plasmar el fenómeno de primera mano. El cuadro se refiere a esta experiencia. El artista eligió como motivo una de las lenguas de lava, las nubes de humo y llamas mecidas por el viento emergiendo de ellas. Las minúsculas figuras humanas que observan el espectáculo natural permanecen de píe en el borde del cráter, mientras a la derecha, ante un panorama compuesto por el mar y un cielo radiante, un rebaño de vacas pacen indiferentes al suceso.

Música

El compositor y director de orquesta de 24 años Johann Strauss II organizó una espectacular fiesta en la Sofienbad-Saal de Viena, el 29 de enero de 1850, bajo el audaz título 'Baile en el Vesubio', para la cual escribió su vals Lava-Ströme (Corrientes de lava) Op. 74.

El siempre oportunista, joven Strauss no podía ignorar la multitud de artículos de prensa referidos a la actividad volcánica en el Vesubio, que se eleva el margen oriental de la Bahía de Nápoles, Italia. La magnífica introducción programática de esta obra, una de las mejores de su repertorio, completa en el espacio de 105 compases un asombroso retrato en música de los primeros rumores en la profundidad del volcán y las primeras descargas de lava. Momentos de tensión seguidos de brevísimos estancamientos; la erupción crece cada vez más violenta hasta que el volcán finalmente explota, desatando cascadas de lava fundida y un aire lleno de humo, en torrentes por las laderas de la montaña, asolando todo a su paso. Como punto de interés, señalar que el Vesubio finalmente estalló como se preveía, entre el 5 y 16 de febrero de 1850, causando una devastación terrible.

Johann Strauss II - Lava-Ströme op. 74

EN LA NATURALEZA – La montaña -Año X. Nº 589

Stanislaus Kalckreuth - Schloss Orth im Traunsee - s. XIX

Pintura

Kalckreuth representa una vista de Schloss Orth, un complejo formado por dos palacios ubicados junto al lago Traunsee en Gmunden (Alta Austria). Resulta ser uno de los más famosos palacios lacustres y está situado en una isla del lago y conectado a través de un puente señorial.

Música

La romántica suite Ausseerland en cuatro cortos movimientos, compuesta por Nico Dostal, lleva el muy sugerente título In meinen Bergen (En mis montañas) y es una prueba del genial talento del autor a la hora de transformar paisajes y ambientes en melodías. Se estrenó con ocasión de las Ausseerland-Festwochen celebradas en 1945.

Esta obra muestra el aprecio que el autor sentía por la región del Ausseerland (Austria), en donde junto a su esposa, la famosa cantante Lily Claus, y muchos otros renombrados artistas, había encontrado refugio durante los bombardeos en Berlín y Viena. El Ausseerland, en el Salzkammergut de Estíria, era un lugar atractivo para la aristocracia y los artistas (Johannes Brahms, Gustav Mahler, los poetas Arthur Schnitzler, Friedrich Torberg y Barbara Frischmuth así como el pintor Rudlof von Alt), con sus balnearios Bad Aussee y Altaussee.

Nico Dostal - II. Ländlicher Tanz - In meinen Bergen


Nico Dostal - III. Abendfrieden - In meinen Bergen

EN LA NATURALEZA – El mar -Año X. Nº 588

Martin Johnson Heade - Singing Beach, Manchester - 1862  (Museo Thyssen, Madrid)

Pintura

Existen al menos otras tres obras de Heade, realizadas entre 1861 y 1863, que representan la costa de Manchester desde Singing Beach. Esta zona alcanzó gran popularidad entre la clase alta de Boston, que la convirtió en su lugar de veraneo. Es probable que el pintor la eligiese por sugerencia de alguno de sus mecenas. En este caso el encuadre da protagonismo al promontorio de Eagle Head, que cierra la playa a la izquierda. Las aguas están salpicadas por veleros, una isla y otros brazos de tierra lejanos. Sobre el mar en calma se reflejan las nubes rosadas del horizonte.

Música

La mer, trois Esquisses Symphoniques vertido orquesta (el mar, tres bocetos sinfónicos para orquesta), o, simplemente, La mer (el mar), es una composición orquestal (L 109) debida al compositor francés Claude Debussy. Inició la obra en 1903 en Francia y la terminó en 1905 en Eastbourne, en la costa inglesa del Canal. El estreno estuvo a cargo de la Orquesta Lamoureux, bajo la dirección de Camille Chevillard, el 15 de octubre de 1905 en París. El primero de sus movimientos se titula "De l'aube à midi sur la mer" (“Del alba al mediodía en el mar”)

Se trata de una obra maestra de la sugerencia y de la sutileza en su rica descripción del océano, que combina una inusual orquestación con la audacia de armonías impresionistas. La obra ha demostrado ser muy influyente, y su uso de colores tonales sensuales y sus métodos de orquestación han influido en muchas bandas sonoras de películas posteriores. Mientras que la forma de la obra la sitúa fuera tanto de la música absoluta (que no describe nada) como de la música programática (que sí trata de describir con mayor o menor detalle una realidad), tal como se entendían estos términos en el siglo XX, es obvio que utiliza recursos descriptivos para sugerir el viento, las olas y el ambiente del mar. Sin embargo, la estructuración de una pieza en torno a un objeto natural, sin ningún elemento literario o humano asociado a él – ni personas, ni mitología, ni barcos se sugieren en la misma - fue muy inusual en aquella época.

Claude Debussy - I. Del alba al mediodía en el mar - El mar

EN LA NATURALEZA – Armonía -Año X. Nº 587

Henri Lebert - Caza en los Vosgos - 1828  (Museo de Bellas Artes, Estrasburgo)

Pintura

La cordillera de los Vosgos o macizo de los Vosgos es un sistema montañoso en el noreste de Francia, frontera natural entre las regiones de Alsacia y de Lorena. La vegetación de este macizo está dominada por los pinos y abetos, muy abundantes debido a una silvicultura ampliamente desarrollada a mediados del siglo XIX, siendo menos abundantes las hayas y los robles. Lebert pintó varias versiones de esta escena de caza, variando motivos del paisaje.

Música

En la naturaleza op. 91, es la primera pieza de un breve ciclo de tres oberturas, fechado en los años 1891 y 1892, siendo las otras dos Carnaval op. 92 y Otelo op. 93. La primera obertura fue concluida por Antonín Dvorak en julio de 1891.

El compositor concibió esta trilogía, que denominaba “Naturaleza, vida y amor”, como una unidad formal, aunque cada una de las oberturas conserva su propia individualidad. El tema de la naturaleza subyace en las tres obras, que si respondieran a un programa sería: armonía del hombre con la naturaleza, alegría de vivir y el amor, fuente al mismo tiempo de todo bien y todo mal. Es la comunión con una naturaleza amable, amiga, inspiradora de una emocionada pintura sonora.

Antonin Dvorak - En la naturaleza op. 91

EMOCIONES – Naturaleza -Año X. Nº 548

Joseph Anton Koch - Paisaje con pastores y vacas - 1832-34  (Kunsthalle, Hamburgo)

Pintura

Algunos de los dibujos más importantes de paisajes alpinos de Koch, más tarde utilizados para la realización de pinturas al óleo, no fueron en su origen concebidos con este fin. Procedían en su mayoría de las excursiones de su juventud a través de Suiza. Estudió el paisaje clásico, pero ejecuta paisajes exaltados en los que, en ocasiones, introduce figuras humanas de inspiración literaria. Inspirado por la suave belleza del Lacio (los montes Albanos, Olevano), desarrolló lo que él mismo definió como paisajes heroicos: de contenido romántico en un formato neoclásico propio de un Poussin, búsqueda de la armonía entre el hombre y la naturaleza, nostalgia de la mística del tiempo pasado, resplandeciente claridad mediterránea. Relaciona los conflictos dramáticos con la naturaleza. Presenta diversos aspectos de la naturaleza: bosques, colinas, llanuras, precipicios, riachuelos y ríos.

Música

El 22 de diciembre de 1808 Beethoven dio uno de sus últimos conciertos en vivo, en una larga jornada que incluyó el estreno de las Sinfonías Quinta en do menor Opus 67 y Sexta en fa mayor, Opus 68. Originalmente esta última carecía de subtítulo. Es en 1826 cuando el compositor escribe el nombre: Sinfonía pastoral. Recuerdos de la vida campestre. Su primer movimiento lleva por título: "Erwachen heiterer Empfindungen bei der Ankunft auf dem Lande" ("Despertar de alegres sentimientos con la llegada al campo") Allegro ma non troppo.

Beethoven compuso simultáneamente sus Sinfonías Quinta y Sexta. Es difícil imaginar dos obras tan distintas: toda la fuerza y violencia de la Quinta se convierten en dulzura y lirismo en la Sexta, cuyos movimientos evocan escenas campestres. Es el mayor tributo dado por Beethoven a una de sus grandes fuentes de inspiración: la naturaleza. Sólo un genio como él pudo ser capaz de componer algo así inmerso en el periodo de su vida que sigue a la crisis personal provocada por su creciente sordera.

Ludvig van Beethoven - I. Movimiento - Sinfonía no. 6 in Fa mayor 'pastoral'

EN LA NATURALEZA – La mañana -Año VI. Nº 304

Claude Monet - Impresión, sol naciente - 1872  (Museo Marmottan Monet, París)

El impresionismo debe su nombre a esta influyente obra de Monet. La técnica es, en gran medida, el resultado de captar un momento fugaz al aire libre; así la obra se realizó desde una ventana frente al muelle de Le Havre, a través de la cual el artista pintó con brío la ciudad moderna al amanecer, para plasmar el panorama antes de que cambiara.

La mañana (Noruego: Morgenstemning) es el primer movimiento de la Suite No. 1, op. 46 que Edvard Grieg preparó en 1888 con melodías de su música incidental Peer Gynt Op. 23 de 1876. La pieza describe la salida del sol.

Peer Gynt es un aldeano, adolescente y atrevido, que fantasea con ser rico e influyente y que tiene sus debilidades artísticas. Un día, Peer asiste a una boda y se queda prendado de una bella joven, Solveig, que aparentemente le rechaza. El novio pide ayuda a Peer para convencer a la novia, Ingrid, de que se case, ya que se resiste a ello. En lugar de hacerlo, Peer e Ingrid se escapan en plena boda hacia las montañas aunque, una vez allí, Peer decide llevar otro camino y se separa de Ingrid, quien, despechada, le acusa de haberla raptado y abandonado en las montañas. Peer se encuentra a la hija del Rey de las Montañas, Drove. La princesa promete dichas al joven Peer que, encandilado por la ambición, se deja conducir al palacio del viejo Rey Drove.

Edvard Grieg - La mañana - Peer Gynt, Suite núm. 1 Op. 46

EN LA NATURALEZA – Bosques de Viena -Año VI. Nº 303

Ferdinand Georg Waldmuller - Primavera temprana en los bosques de Viena - 1864

Waldmuller se especializó en pintura de flores y, a partir de la década de 1830, empezó a pintar vistas al aire libre de los parques y alrededores de Viena. En la siguiente comenzó, sin embargo, a interesarse más por la pintura de género, en especial por la vida del campo. En sus escenas campestres el artista se concentró en el realismo de sus personajes y en los detalles, a la vez que dotó a sus composiciones de una fuerte luminosidad.

La portada de la primera edición para piano del evocador vals Geschichten aus dem Wienerwald (Cuentos de los bosques de Viena) Op. 325, de Johann Strauss II, incluye una respetuosa dedicatoria a su Alteza el Príncipe Constantin Hohenlohe-Schillingsfürst, y la obra fue casi seguro estrenada en un concierto privado en el palacio del príncipe en el Augarten, Viena, durante el verano de 1868.

Una carta no fechada de ese mismo año, escrita al compositor por la Princesa Marie Hohenlohe-Schillingsfürst, dice: “Querido señor. La interpretación de su bello vals me produjo ciertamente tal placer, que no puedo evitar pedirle que tenga la amabilidad de aceptar un pequeño recuerdo de aquella inolvidable velada. Es para recordarle otra de sus encantadoras obras maestras, el bello Danubio azul, cuyos sonidos nos retrotrae a felices horas. Con repetido agradecimiento y gran respecto Fürstin zu Hohenlohe” (La naturaleza del recuerdo es desafortunadamente desconocida) Resulta curioso señalar que en ningún momento de su vida Strauss realizó paseo alguno por los bosques de Viena, de hecho, durante toda su vida manifestó su temor a ascender a cualquier colina, por pequeña que ésta fuera.

Johann Strauss II - Geschichten aus dem Wienerwald op. 325

EN LA NATURALEZA – La gota de agua -Año VI. Nº 302

Paul Gauguin - Agua misteriosa - 1853  (Colección privada)

Gauguin va a representar, a través de sus cuadros, todas las imágenes que le impresionaron durante su estancia en Papeete. En esta escena contemplamos a un joven tahitiano con pareo bebiendo de una fuente que surge de la roca, rodeado de una vegetación exótica y con formas misteriosas, escena llena de intimismo y exotismo. El cuadro está basado directamente en una fotografía de Charles Georges Spitz que había hecho diez años atrás en una excursión al monte Aorai. El colorido ha sido aplicado mediante manchas, como se aprecia en primer plano. Las tonalidades empleadas son bastante oscuras, aunque se aclaren con el pareo dorado y las flores rojas de primer plano.

Los Preludios para piano solo compuestos por Fryderyk Chopin son un conjunto de veinticuatro piezas que conforman el Op. 28. Chopin compuso sus preludios entre 1835 y 1839, en parte en la localidad mallorquina de Valldemossa, donde pasó el invierno de 1838-1839, con George Sand y sus hijos, para evitar el clima lluvioso de París. Los Preludios Op. 28 fueron publicados por primera vez en 1839. El Nº 15 en Re bemol mayor, Sostenuto, lleva por sobrenombre "La goutte d'eau" (“La gota de agua”)

La obra, literalmente, hace soñar. Se la conoce como “La gota de agua” porque tiene una nota, un La bemol ostinato, que suena durante toda la pieza (ahora un La bemol, luego un Sol sostenido, que armónicamente son la misma nota) y recuerda la caída de una gota.

Fryderyk Chopin - Preludio No. 15, Op.28

EN LA NATURALEZA – ¿Hojas verdes? -Año VI. Nº 301

Dante Gabriel Rossetti - My Lady Greensleeves - 1864  (Fogg Museum, Cambridge)

Había una etiqueta en la parte posterior del lienzo con un verso escrito por la mano de Rossetti: "Ella posó su manga verde en mi yelmo/Dulce promesa de dulce recompensa/Cálido fue su brazo desnudo alrededor de mi cuello/Además se me ofreció rápido; /Y su beso se aferra aún entre mis labios, / El calor del corazón y la fuerza en caso de necesidad".

El compositor inglés Ralph Vaughan Williams escribió Fantasía sobre Greensleeves en el año 1934. La música apareció por primera vez en su ópera Sir John in Love, en la que utilizó no solo la famosa melodía Greensleeves (mangas verdes) sino también otra canción de su colección de músicas populares titulada Lovely Joan. Cuando Vaughan Williams arregló la Fantasía sobre Greensleeves para las salas de concierto, puso juntas ambas canciones.

Greensleeves es una canción y melodía tradicional del folklore inglés, básicamente sobre un motivo que sigue la forma denominada romanesca. La leyenda, muy extendida, asegura que fue compuesta por el Rey Enrique VIII de Inglaterra (1491-1547) para su amante y futura reina consorte Ana Bolena. Ana, que era la hija más joven de Tomás Bolena, primer conde de Wiltshire, rechazaba los intentos de Enrique de seducirla. A este rechazo aparentemente se alude en la canción, cuando el autor escribe «cast me off discourteously» («me repudias descortésmente»). No se sabe si la leyenda es cierta, pero la canción todavía se asocia comúnmente a dicha dama en la opinión pública.

Ralph Vaughan Williams - Fantasía sobre Greensleeves

EN LA NATURALEZA – El otoño -Año V. Nº 300

Pedro Pablo Rubens - Danza de personajes mitológicos y aldeanos - 1630-35  (El Prado, Madrid)

En este cuadro de Rubens aparecen ocho parejas que danzan de forma un tanto inestable, como si luchasen por acercarse unos a otros y por mantenerse en pie ante la energía de su propio movimiento. La disposición de las figuras y su actividad recuerdan las tradicionales representaciones de las fiestas campesinas flamencas. Mientras que varias figuras parecen vestir trajes contemporáneos, otros visten atuendos antiguos, lo que demuestra que se trata de personajes mitológicos. Así sucede con una figura situada a la derecha de la composición, que lleva una corona vegetal y una piel de leopardo que le cubre el cuerpo, y que, sin duda, es el dios Baco. El personaje que toca una flauta encaramado a un árbol o el que intenta besar a la mujer en el primer plano de la composición son miembros del cortejo del dios del vino.

Los doce conciertos para violín Opus 8, Il Cimento dell'Armonia e dell'invenzione (La Disputa entre la Armonía y la Invención), fueron compuestos por Antonio Vivaldi en 1725. De esta serie de conciertos, los cuatro primeros fueron conocidos luego como Las cuatro estaciones. Concretamente, el Concierto nº 3 en fa mayor, RV. 293 corresponde al otoño.

Primer movimiento: Allegro. Los alegres campesinos celebran con danzas y cantos la recolección de la cosecha. Musicalmente, la danza está escrita en un compás de 4/4, en donde las figuras rítmicas son iguales tanto para el solista como para toda la orquesta; el cambio rítmico del solista en arpegios de dobles corcheas describe a un borrachín que, después de varias travesuras, al fin se queda dormido.

Antonio Vivaldi - I. Allegro - Concierto nº 3 en fa mayor, RV. 293 (El Otoño)

EN LA NATURALEZA - Las hojas -Año I. Nº 1

Hojas de otoño - John Everett Millais,1856  (Manchester City Art Gallery)

¿Recuerdas la leyenda de Jason y los Argonautas, una de las más importantes epopeyas de los tiempos mitológicos, en la que participaron los guerreros más selectos de Grecia? Se embarcaron en pos del mítico Vellocino de oro, en una aventura incierta sin saber la fecha de retorno. Al igual que ellos, me dispongo a iniciar un viaje musical, por parajes insólitos que despertarán toda clase de emociones y que no pretende otra cosa que ayudar a comprender mejor y a disfrutar de la música llamémosla “culta”. ¿Te apuntas?

Este cuadro de Millais es una alegoría sobre la fugacidad de la vida. Cuatro niñas de diferentes edades amontonan hojas secas para hacer una fogata al atardecer (el humo está empezando a salir por el lado izquierdo). A pesar de que aún son muy jóvenes, todas ellas llegarán tarde o temprano al otoño de sus vidas y también perderán la inocencia mordiendo la manzana del pecado (la que sujeta la más pequeña en su mano). El otoño es la madurez, la etapa de la vida situada entre la juventud (verano) y la senectud (invierno), al igual que el ocaso que vemos al fondo, que separa el día de la noche.

El joven compositor venezolano, afincado en París, Reynaldo Hahn compuso Premières Valses, serie de diez valses para piano precedidos de una invitación al vals, que fueron ofrecidos por su editor Monsieur Heugel como suplementos a sus lectores de “Ménestrel”, en octubre y noviembre de 1898.

La mayoría de estos valses fueron escritos para amigos pianistas del compositor. Concretamente el Vals Nº 9, La feuille (La hoja), vals lento muy sentimental, que languidece en la bemol, está dedicado al Sr. Antonin Marmontel.

Hahn - Vals Nº 9, La feuille - Premières Valses