SHOW BOAT – Prejuicios raciales -Año XIV. Nº 814

Anónimo - Mercado de esclavos - ca. - 1850-60  (Carnegie Museum of Art, Pittsburgh)

 

Pintura

Este cuadro fue pintado justo antes de la Guerra Civil, cuando la controversia sobre la esclavitud alcanzó su punto máximo. El artista expresa la visión antiesclavista, condenando el comercio de seres humanos como cruel e inmoral. Dos tragedias en ciernes están representadas aquí. En el centro, una mujer joven ha sido arrebatada del hombre que ama y vendida a un plantador disoluto; a la izquierda, dos comerciantes separan brutalmente a una madre y su hijo en un cuadro que evoca la Masacre bíblica de los inocentes. Esta representación de comerciantes y compradores como canallas violentos, depredadores e inmorales apoya la visión abolicionista de la trata de esclavos como degradante para todos.

Música

La segunda pareja protagonista en Show Boat la forman un hombre blanco y una mulata de nombre Julie La Verne, un personaje con carácter, que domina con su fuerte personalidad y su talento vocal. Sin embargo su romance fracasa, debido a la presión social que no permite las relaciones interraciales, y ella cae en la bebida. Para la joven Bill es el único hombre en el mundo, maravilloso, capaz de conmoverla y que la hace sentir como en casa. La canción “Bill” no formaba parte de la obra original. El novelista satírico P.G. Wodehouse escribió su letra. “Bill” no apareció en las primeras representaciones y fue incorporada en el segundo acto a partir del estreno de la reposición de la obra en 1927.

ACTO II
Gaylord abandona a Magnolia y ésta se ve obligada a buscar trabajo en el Trocadero, un club en donde trabaja la mulata Julie, que ha caído en la bebida después de haber sido abandonada por su novio Steve. En un ensayo canta una nueva canción ("Bill") Cuando Julie se entera de la situación de Magnolia, renuncia secretamente a su trabajo para que su amiga pueda ocuparlo, sin que llegue a saber nunca su sacrificio. Trascurren los años y Magnolia, que es ahora la estrella del espectáculo del “Cotton Blosson”, acaba reconciliándose con Gaylord.

Jerome Kern - Bill - Show boat

SHOW BOAT – La vida del tahúr -Año XIV. Nº 813

H.C. McBarron - The Great Mississippi Steamboat Race - 1870  (Colección Privada)

 

Pintura

McBarron representó un acontecimiento de mucho interés para los americanos. Durante varios días, miles de espectadores se agolpaban en cada puerto fluvial y miles más en los diques entre los puertos, tanto de noche como de día, mientras los barcos se abrían paso a lo largo de las 1200 millas de la travesía en el traicionero río Mississippi desde Nueva Orleans hasta St. Louis.

Música

Show Boat se entrenó en el Ziegfeld Theater de Nueva York, el 27 de diciembre de 1927. Fue un tremendo éxito debido a la profundidad de la historia de Ferber y la bella música de Jerome Kern. Hay dos parejas de amantes en la obra. Magnolia Hawkes es una bella joven que tiene una tranquila y feliz vida familiar, mientras Gaylord Ravenal es un romántico jugador en los garitos del río, quien abandona su libertad por el amor de Magnolia. Cuando ambos alcanzan el climax de su relación, Gaylord la abandona y a su joven hija y no regresa hasta que su mujer ha alcanzado la fama en los escenarios y su hija ha crecido.

Tras el espectáculo de la noche, en la cubierta del barco, Magnolia, la hija del capitán que quiere convertirse en actriz, y Ravenal, un atractivo y joven jugador, se confiesan mutuo amor ("You are Love") Tras ello Gaylord le pide a la joven que se case con él. Pasan seis años y Gaylord y Magnolia se han mudado a Chicago, donde viven precariamente gracias a las apuestas de Gaylord. Al principio son ricos y disfrutan de la vida ("Why Do I Love You?") Años más tarde tienen una hija y, atravesando diferentes rachas, acaban en la ruina.

Jerome Kern - You are Love - Show boat


Jerome Kern - Why Do I Love You? - Show boat

MARGARITA – Felicidad eterna -Año XIV. Nº 812

William-Adolphe Bouguereau - La Virgen de los ángeles - 1881  (Getty, Los Ángeles)

 

Pintura

Esta pintura de tamaño natural, una visión serena de un grupo de ángeles que interpretan una serenata a Jesús dormido en los brazos de una agraciada joven María, es una de las obras más importantes de Bouguereau en los Estados Unidos. Un reino de fantasía exuberante cobra vida con tres ángeles idealizados tocando instrumentos musicales, mientras que una luz celestial ilumina su serenata. Todas las figuras están pintadas con una perfecta belleza etérea. La técnica impecable del artista, sus elegantes composiciones y sus conmovedores retratos lo convirtieron en uno de los artistas franceses más populares de finales de 1800.

Música

Là-Haut! (¡Allí arriba!) es una opereta en tres actos y 4 cuadros con libreto de Gustave Quinson, Yves Mirande, letras de Albert Willemetz, y música de Maurice Yvain. Se estrenó en París, en el teatro Bouffes Parisiens, el 31 de marzo de 1923, con Maurice Chevalier en el papel principal.

ACTO I
Al inicio de la obra nos encontramos en el cielo, un azul con inmensidad de nubes. Allí se presenta la corte celestial de los ángeles (entre ellos Margarita), cuya vida transcurre en una felicidad eterna bien guardada por San Pedro.

Maurice Yvain - Introducción y coro de ángeles - Là Haut

SHOW BOAT – Flor de algodón -Año XIV. Nº 811

Harold Harrington Betts - On the Levee at Natzhez - 1904  (Ogden Museum of Southern Art, Nueva Orleans)

 

Pintura

Pintura de la vida del río desde la cima del dique. Harrington representa personas cargando fardos en un barco de vapor. Natchez se encuentra en la orilla izquierda del río Misisipi, que lo separa de Luisiana. Fue fundada por el gobernador español Manuel Gayoso.

Música

Show Boat fue el primer musical de Broadway en tratar seriamente el tema de un matrimonio interracial, como aparece en la novela de Edna Ferber, en el cual se basa, e incluye un personaje mestizo que se hace pasar por blanco. La obra ha sido objeto de frecuentes controversias por el uso de la palabra “niggers” (“negros”) en las letras (de hecho es la primera palabra que se pronuncia en el coro inicial), y también por el retrato de la gente de color sirviendo como trabajadores y sirvientes. En producciones posteriores la palabra “niggers” fue sustituida por “colored folk” (“gentes de color”) y “darkies” (“oscuros”)

ACTO I
El "Cotton Blossom", un barco espectáculo que viaja rio arriba y abajo por el Mississippi alrededor del año 1890, ha llegado a Natchez. Los estibadores están trabajando duro en sus tareas mientras una alegre concurrencia llega para dar la bienvenida a los artistas ("Cotton Blossom")

Jerome Kern - Cotton Blossom - Show boat

SHAKESPEARE EN MÚSICA – Montescos y Capuletos -Año XIV. Nº 810

Frederic Leighton - Reconciliación de Montescos y Capuletos - 1854  (Agnes Scott College, Atlanta)

 

Pintura

Además de por sus grandes dimensiones, esta pintura de Leighton llama la atención por la lúgubre y obscura ambientación de la escena, a excepción de las figuras pintadas de vivos colores y de los ropajes de Julieta y su madre, que yace en actitud de duelo sobre el cuerpo de su hija.

Música

Romeo y Julieta, op. 64, es un ballet de Sergéi Prokófiev basado en la obra homónima de William Shakespeare. La obra fue encargada por el teatro Kirov de Leningrado en 1934, pero cuando Prokófiev propuso el tema de Romeo y Julieta, el teatro lo rechazó. Posteriormente, el compositor firmó un contrato con el Teatro Bolshói para representar el ballet, pero tampoco tendría fortuna. Prokófiev trabajó durante 1936 para extraer del ballet dos suites para orquesta sinfónica en siete movimientos, así como una trascripción para piano. En 1946 escribió una tercera suite. El ballet no se estrenó hasta 1938 en Brno, donde fue muy bien acogido.

Es una de las obras más apreciadas del compositor, en base a la alta inspiración melódica, la gran variedad rítmica y el carácter memorable de los temas principales: el célebre y siniestro Baile de los caballeros y sus diversas variaciones; el delicado y abundante tema de Julieta. Se dio la circunstancia de que una vez el compositor terminó la partitura, en el verano de 1935, los bailarines declararon el ballet como imposible de bailar, sobre todo a causa de la complejidad rítmica y de pasajes que juzgaban inaudibles.

Sergéi Prokófiev - Montescos y Capuletos, Danza de los caballeros - Romeo y Julieta

ÁNIMAS – Marcha fúnebre -Año XIV. Nº 809

Lois White - Funeral March - 1936  (Auckland Art Gallery, Nueva Zelanda)

 

Pintura

El dolor expresado en este trabajo se inspiró en la muerte del amigo cercano y tutor de White en Elam, Winifred Simpson. Fue la primera de las pinturas de la artista en ser incluida en una colección pública y se considera un emblema de la fascinación por el simbolismo de la pintura modernista de Nueva Zelanda.

Música

Götterdämmerung (El ocaso de los dioses) es una ópera en tres actos y un prólogo con música y libreto en alemán de Richard Wagner, la cuarta y última de las óperas que componen el ciclo de Der Ring des Nibelungen (El anillo del nibelungo). Fue estrenada en el marco del primer Festival de Bayreuth, el 17 de agosto de 1876, como parte de la primera producción completa del ciclo y forma parte del Canon de Bayreuth.

Sigfrido fallece mientras cae la noche, pues cada vez que desaparece Sigfrido desaparece la luz del sol. A una indicación de Gunther sus guerreros levantan el cuerpo de Sigfrido y lo llevan afuera, lentamente, en solemne cortejo por las rocosas alturas. El cadáver es transportado en un solemne cortejo fúnebre. En ese momento se escucha la música popularmente conocida como la «Marcha fúnebre de Sigfrido».

Richard Wagner - Marcha fúnebre - El ocaso de los dioses