SHAKESPEARE EN MÚSICA - Otelo -Año IV. Nº 197

Theodore Chasseriau - Othello and Desdemona in Venice - 1840  (Louvre, París)

 

Pintura

Chassériau realizó algunas obras que se consideran cumbres de la estampa romántica. Destaca la serie de Otelo, inspirada en el drama de Shakespeare: Chassériau, de fuerte cultura literaria, se entusiasmó por la dramaturgia shakespeariana y la poesía de Byron, hasta transferir su escritura a la creación visual. En esta ocasión contemplamos a Otelo y Desdémona en Venecia, representando la escena del acto I del drama, en la que Otelo hace llamar a Desdémona para que declare si no le sigue por su voluntad.

Música

Otelo (título original en italiano, Otello) es una ópera en cuatro actos con música de Giuseppe Verdi y libreto en italiano de Arrigo Boito, a partir de la obra de Shakespeare, Otelo. Fue estrenada en el Teatro alla Scala de Milán, el 5 de febrero de 1887. Uno de los personajes más importantes de la obra, además de Otelo y Desdémona, es Yago, interpretado por un barítono, y una de las partes más conocidas de la obra es su Credo, incluido en el segundo acto.

ACTO II - Dentro del castillo, una cámara cercana al jardín.

El intrigante Yago convence a Cassio de que pida a Desdémona que interceda con sus súplicas para que su esposo, Otelo, lo reponga en su antiguo cargo en el ejército (que había perdido como consecuencia de una reyerta a la que le indujo el propio Yago, tendiéndole una trampa) Yago, que se queda solo unos instantes, entona una canción (Credo in un Dio crudel / "Creo en un Dios cruel") en la que expresa los sentimientos rencorosos y perversos que anidan en su alma, creada tan solo para el mal.

Giuseppe Verdi - Credo in un Dio crudel - Otelo

SHAKESPEARE EN MÚSICA – Macbeth -Año IV. Nº 196

Théodore Chassériau - Macbeth viendo el fantasma de Banquo - s. XIX  (Museo de Bellas artes de Reims)

Este cuadro representa el momento del banquete (Acto 3 Escena 4 del drama de Shakespeare) en el que Macbeth imagina que ve al fantasma de Banquo, el general del ejército cuyo asesinato ordenara. Chasseriau establece el escenario apropiadamente en una habitación oscura iluminada sólo por la luz de las antorchas. Los huéspedes parecen haber comido y están disfrutando de su bebida, ya que hablan entre sí. El fantasma de Banquo es inmediatamente reconocible en la figura blanca situada en el centro. Ninguno de los huéspedes parecen dirigir su mirada al fantasma a excepción de Macbeth, que está sentado a su derecha con una copa en la mano - no sorprende ya que sólo Macbeth puede ver el fantasma. Lady Macbeth está mirando a su marido y, según cuenta el drama, está probablemente pensando sobre que explicación va a dar a los invitados por el extraño comportamiento de su marido.

Tras la puesta en escena de su ópera cómica The Yeomen of the Guard, Arthur Sullivan retornó una vez más a Shakespeare con la composición de la música incidental de Macbeth, para una producción de Henry Irving estrenada en el Lyceum Theatre el 29 de diciembre de 1888.

A finales de los años ochenta del siglo XIX, el actor y empresario Henry Irving había alcanzado una serie de éxitos notables con sus espectaculares puestas en escena de obras clásicas en el Lyceum Theatre. El propio Irving asumía el papel protagonista en sus producciones, que siempre estaban acompañadas por música incidental, a modo de banda sonora como las que hoy acompañan a las películas. Sullivan era consciente de la popularidad de Irving y aceptó casi inmediatamente la propuesta de Bram Stoker, el director de la compañía, de componer la partitura de la nueva producción de Macbeth. El estreno fue un éxito. Irving no tuvo problemas en reescribir a Shakespeare y así, montó la obra en seis actos, en lugar de los cinco tradicionales, eliminando todas las escenas en las que no aparecían Macbeth o Lady Macbeth.

Arthur Sullivan - Obertura - Macbeth

SHAKESPEARE EN MÚSICA – Romeo y Julieta -Año IV. Nº 195

Frank Dicksee - Romeo y Julieta - 1844  (Southhampton City Art Gallery)

Los protagonistas de este cuadro de Dicksee son los dos jóvenes besándose. Julieta lleva un camisón blanco, que representa la pureza, y lleva su pelo rojo atado con una cinta de oro, que pone de manifiesto su pertenencia a una familia noble. El color de su pelo, recurrente en los retratos prerrafaelistas, eleva Julieta a un estatus divino. Romeo, sin embargo, viste conforme a la manera típicamente "romántica" y no trae armas. El joven, imprudente, pero, como Julieta, puro de mente, viste el rojo de la sensualidad y el verde de la frescura de sus años. El artista ha dedicado la misma atención obsesiva a los elementos secundarios: la vegetación, los edificios y el fondo. La hiedra, que envuelve una columna de espiral, es la planta que simboliza la pasión que impulsa a los que aman a abrazarse entre sí, la dualidad de la vida y la muerte. La escena se desarrolla en un plan arquitectónico consistente en balcones y suntuosas balaustradas, columnas y capiteles propias del período en el que Shakespeare situó su historia. Al fondo se ve una ciudad, muy lejos del castillo, acariciada por la luz de la madrugada y el ambiente de la noche con niebla, por lo que más que Verona parecen los suburbios de Londres.

Romeo y Julieta es una obra musical de Piotr Ilich Tchaikovski, en forma de Obertura-Fantasía, basada en la obra homónima de Shakespeare, que fue escrita en los últimos meses de 1869 y estrenada el 16 de marzo de 1870 por la Sociedad Musical Rusa. En ese momento el compositor contaba con 28 años de edad y era profesor del conservatorio de Moscú. La obra está dedicada al también compositor Balakirev, quien le había sugerido la composición de la misma. Desde el punto de vista musical, así como el programático, la obertura gira alrededor del tema de amor.

La obertura se ajusta a los lineamentos de la forma sonata más que al argumento de la obra de Shakespeare. De ahí que no sea muy específica como música programática. No obstante, ciertos temas efectivamente representan a diversos personajes y episodios del drama. El andante de la introducción, con sus armonías de aire eclesiástico, describe a fray Lorenzo. El allegro siguiente, con sus escalas y ritmos rápidos, representa la enemistad de los Capuleto y los Montesco. El tema de amor, que es una de las melodías románticas más inspiradas de Tchaikovsky, se refiere el amor condenado de Romeo y Julieta. La obra termina con la muerte de los protagonistas.

Piotr Ilich Tchaikovski - Obertura-Fantasía - Romeo y Julieta

SHAKESPEARE EN MÚSICA – Las alegres comadres de Windsor -Año IV. Nº 194

Francis Philip Stephanoff - Falstaff and Mistress Quickly - c. 1840  (Colección Privada)

En esta escena representada por Stephanoff figura Mistress Nell Quickly, un personaje ficticio que aparece en varias obras teatrales de William Shakespeare. Se trata de la tabernera que regenta el establecimiento “Cabeza de Jabalí”, en el que se congregan Sir John Falstaff y sus compinches de mala reputación.

Die lustigen Weiber von Windsor (Las alegres comadres de Windsor) es una ópera cómico-fantástica en tres actos del compositor Otto Nicolai. El libreto, escrito por Salomon Hermann Mosenthal, está basado en la comedia homónima de William Shakespeare. El estreno tuvo lugar el 9 de marzo de 1849 en el Königlichen Opernhaus de Berlín bajo la dirección del propio compositor.

ACTO III – Un bosque
Tras un la intervención del coro y orquesta, ilustrando la salida de la luna en el bosque, comienza el juego de disfraces. Falstaff, vestido como Caballero Herne, es liberado finalmente por las damas para ser entonces aterrorizado por ciudadanos disfrazados de fantasmas, elfos e insectos. Después de que desaparezcan las máscaras y Falstaff haya sido ridiculizado por todos, aparecen Anna Y Fenton, quienes se han intercambiado el sí en la capilla del bosque. En un alegre número final se reconcilian todas las partes.

Otto Nicolai - O süsser Mond - Die lustigen Weiber von Windsor