OKLAHOMA – Amor y muerte en la pradera -Año XVI. Nº 959

Thomas Cole - Cruz al atardecer - c. 1848  (Museo Thyssen, Madrid)

 

Pintura

Esta obra presenta una imponente cruz en primer plano, a cuya izquierda y un poco alejado se yergue un campanario. Tras estas dos construcciones se extienden un valle y unas montañas que recortan el horizonte. La luz que emana el sol poniente, que se proyecta en forma de abanico, adquiere un carácter fantástico, y entra en diálogo con la cruz más próxima al espectador, que genera su propia luz. El dramatismo y teatralización son propios de la obra de Cole, que suele buscar un efecto moralizante. Por otro lado, el carácter inacabado de la pintura nos permite apreciar el dibujo subyacente y la preparación de color naranja que Cole aplicó en la franja inferior de la composición.

Música

El musical Oklahoma!, escrito por el compositor Richard Rodgers y el libretista Oscar Hammerstein II, se estrenó el 31 de marzo de 1943 en el St. James Theatre de New York. Hasta entonces los musicales empleaban actores que pudiesen cantar, pero Rodgers y Hammerstein buscaron cantantes que supiesen actuar, lo cual marcó una diferencia notoria, ya que se primaba la música y letras, sobre la actuación. Llegaron a sugerirles a Shirley Temple como Laurey y Groucho Marx como Ali Hakim, pero afortunadamente los compositores con el apoyo del director Rouben Mammoulian, consiguieron contratar a gente que se adecuase a sus papeles aunque fueran desconocidos, pero que pudiesen cantar e interpretar el papel, tal como fue escrita la partitura, lo cual también era algo inusual para la época.

Laurey compra una "poción mágica" (en realidad, una botella de sales aromáticas) a Ali Hakim, un vendedor ambulante sin escrúpulos que le garantiza que le revelará su verdadero amor. Ella reflexiona sobre dejar atrás sus sueños de amor y unirse al hombre que ama ("Out of My Dreams") Curly y Jud participan en una feroz guerra de ofertas en la subasta, y Curly vende todas sus posesiones más preciadas para recaudar dinero: su montura de su caballo, e incluso su arma. Sin ellos, Curly ya no puede ser un vaquero y tendrá que convertirse en un agricultor. Jud, contrariado por haber perdido, trata discretamente de matar a Curly, pero su plan es frustrado. Tres semanas más tarde, Laurey y Curly se casan y todo el mundo se regocija por la creación inminente del estado ("Oklahoma!") Aparece Jud con intenciones asesinas, pero Curly esquiva el golpe y Jud cae sobre su propio cuchillo y muere.

Richard Rodgers - Out of My Dreams - Oklahoma!


Richard Rodgers - Oklahoma! - Oklahoma!

OKLAHOMA – Cuidado con el “qué dirán” -Año XVI. Nº 958

John George Brown - Vaquera - s. XIX  (Colección privada)

 

Pintura

Como Brown declaraba a uno de sus primeros biógrafos, «quiero que dentro de cien años la gente sepa qué aspecto tenían los niños que yo pinto». Los niños de los cuadros de Brown tienen un aspecto sorprendentemente sano, limpio y alegre. Lo que más le costaba a Brown era conseguir que aquellos modelos de carita triste sonrieran, «porque pintar una sonrisa es una de las dificultades del retrato; me refiero a una sonrisa lograda, una sonrisa que haga sonreír al espectador».

Música

El musical Oklahoma!, escrito por el compositor Richard Rodgers y el libretista Oscar Hammerstein II, estrenado el 31 de marzo de 1943 en el St. James Theatre de New York, seguía la pauta marcada por Hammerstein en Show Boat y tanto las canciones como los bailes estaban perfectamente integrados en la acción, incluso se atrevieron a terminar el primer acto con un ballet de quince minutos de duración, en el que sirviéndose de un sueño nos desvelaban una pesadilla de Laurey en medio de sus dos pretendientes. Tras el primer estreno de prueba, fuera de Broadway con el título de Away we go!, decidieron cambiar el nombre y añadir una canción que llevase el nuevo título del musical Oklahoma. El estado de Oklahoma aprobó en 1953 que este tema central, que daba título al musical, pasara a convertirse desde entonces en el himno del estado.

Mientras tanto, el vaquero Will Parker regresa deslumbrado y cargado de recuerdos de un viaje a la moderna ciudad de Kansas ("Kansas City") Allí ganó 50 dólares en la feria, dinero que, según el padre de su novia Ado Annie, es el que necesita para casarse. Desafortunadamente, gastó todo el dinero en los regalos para ella. Curly descubre que Laurey va a la subasta benéfica con Jud y trata de convencerla de que vaya con él. Debido al miedo que tiene de decir a Jud que no se irá con él, Laurey trata de convencer a Curly (y ella misma) de que no lo ama ("People Will Say We're in Love" - "La gente dirá que estamos enamorados").

Richard Rodgers - Kansas city - Oklahoma!


Richard Rodgers - People will say we're in love - Oklahoma!

OKLAHOMA – Optimismo a caballo -Año XVI. Nº 957

Thomas Eakins - Vaqueros en Badlands - 1888  (Colección privada)

 

Pintura

Este óleo de Eakins fue concebido directamente a partir de estudios fotográficos preparatorios realizados por el artista durante un viaje por el territorio de Dakota, en el T-Ranch situado al noroeste de Dickinson. Allí pudo inspirarse de la gente que encontró y sus trabajos fueron fruto de las reacciones que le provocó la nueva cultura de los cowboys de la cual estaba muy impresionado. El término «badlands» tiene un doble origen: por un lado, el pueblo Lakota llamó a la topografía “mako sica”, literalmente «malas tierras», y los cazadores franceses “les mauvaises terres à traverser”, «las tierras malas para cruzar». Las badlands se forman en áreas de infrecuentes pero intensas lluvias y escasa vegetación, receta perfecta para una erosión devastadora. El paisaje se caracteriza por sus cuestas empinadas, su tierra suelta y arcilla, hecho que impide viajar cómodamente por él. Cañones, cárcavas, barrancos, canales, chimenea de hadas (columnas de roca con formas en sus picos) y otras formas geológicas del estilo son comunes, como aquí se representan.

Música

“Green grow the lilacs” fue una obra de teatro escrita por Lynn Riggs, que se estrenó con escaso éxito en 1931 en el Theatre Guild de New York y se olvidó hasta que diez años más tarde, uno de los productores de dicho teatro tuvo la idea de, insertando algunas canciones y bailes del folk americano, convirtirla en un musical que devolviera el éxito al Theatre Guild que no levantaba cabeza hacía tiempo. Para ello entró en contacto con Richard Rodgers y Lorenz Hart, quienes ya estrenaran en dicho teatro The Garrick Gaieties en 1925. Lorenz Hart al poco de comenzar a trabajar en el tema, ya con serios problemas con el alcohol y sin interés por seguir escribiendo, manifestó a Rodgers que no le atraían las historias fuera de la época actual y que los granjeros del argumento le parecían cursis y aburridos, por lo que se marchó de vacaciones a Méjico, deseando a Rodgers y Hammerstein II, mucha suerte en su nuevo proyecto. Oklahoma! es el primer musical escrito por el compositor Richard Rodgers y el libretista Oscar Hammerstein II y se estrenó el 31 de marzo de 1943 en el St. James Theatre de New York.

El cowboy Curly McLain se regocija ante el bonito día que tiene por delante mientras pasea por la granja de Laurey Williams ("Oh, What a Beautiful Mornin") Esa noche va a tener lugar una subasta de cestas de comida, preparadas por las chicas, para recaudar fondos para una escuela. El hombre que se haga con cada cesta se comerá el almuerzo con la chica que lo preparó. Curly pide a Laurey que vaya con él, pero ella se niega, sintiendo que Curly ha esperado demasiado. Éste trata de convencerla diciéndole que la llevará en el mejor carro que pueda comprar ("The Surrey with the Fringe on Top"), pero ella se burla de él.

Richard Rodgers - Oh, what a beautiful mornin' - Oklahoma!


Richard Rodgers - The surrey with the fringe on top - Oklahoma!