PERSONAJES DE LEYENDA – Sansón y Dalila -Año XI. Nº 609

Anthonis van Dyck - Sansón y Dalila - c. 1628-30  (Kunsthistorisches, Viena)

Pintura

Dalila había descubierto que la extraordinaria fuerza de Sansón estaba en su pelo y reveló el secreto a sus perseguidores. Luego le cortó el cabello mientras dormía y así lo hicieron prisionero sus enemigos, los filisteos. Van Dyck se inspira en una composición de Peter Paul Rubens, pero refleja la situación emocional de Sansón y Dalila de manera diferente: en lugar de la presencia heroica del héroe, resalta los sentimientos ambivalentes de los protagonistas en el centro.

Música

Samson et Dalila (Sansón y Dalila), Op. 47 es una grand opéra en tres actos con música de Camille Saint-Saëns y libreto de Ferdinand Lemaire. Se estrenó en Weimar (Alemania) el 2 de diciembre de 1877, en una versión en alemán, en el Teatro Grossherzogliches ("del Gran Duque", hoy la Staatskapelle Weimar) La ópera se basa en el relato bíblico de Sansón y Dalila, que se encuentra en el capítulo 16 del Libro de los Jueces en el Antiguo Testamento, y narra la historia del más famoso juez de Israel, consagrado desde el vientre de su madre para ser el líder del pueblo elegido, dotado de una fuerza espiritual y física sobrehumana, capaz de destruir al ejército filisteo con el sólo poder de su brazo.

ACTO II - La vivienda de Dalila en el Valle de Sorek.
Dalila seduce a Sansón mostrándose como una mujer sensible y afligida por las barreras étnicas y religiosas que impiden su felicidad. Destaca la maravillosa aria-dúo de Dalila ("Mon coeur s'ouvre à ta voix"), verdadero momento culmen de la obra, la seducción de Dalila y la flaqueza de Sansón.

Camille Saint-Saëns - Mon coeur s'ouvre - Sanson y Dalila

PERSONAJES DE LEYENDA – Dido, reina de Cartago -Año XI. Nº 608

Pierre-Narcisse Guérin - Eneas narra a Dido la pérdida de Troya - c. 1815  (Louvre, París)

Pintura

En este cuadro Guérin representa el momento en el que Eneas narra a Dido la pérdida de Troya. Dido era, en la mitología romana, la reina de Cartago, hija de un rey de Tiro. Después de que su hermano Pigmalión matara a su marido, huyó a Libia donde fundó y gobernó Cartago. Según una leyenda, Dido se arrojó sobre una pira ardiente para escapar de su matrimonio con el rey de Libia. En la Eneida Virgilio cuenta cómo se enamoró de Eneas, que había naufragado en Cartago, y se arrojó a la pira cuando, por orden de Júpiter, su amado debió continuar su viaje a Italia.

Música

Dido and Aeneas (Dido y Eneas), Z. 626, es una ópera en tres actos con música de Henry Purcell y libreto del dramaturgo y poeta Nahum Tate, basado en su tragedia “Brutus of Alba or The Enchanted Lovers” y en el canto IV de la Eneida de Virgilio. Fue compuesta en 1682. Relata la historia de amor entre Dido, reina de Cartago y el héroe troyano Eneas.

En el Palacio de Dido, la soberana de Cartago se lamenta de su amargo destino, pero aparece Eneas y le explica que decide quedarse en Cartago y no seguir las órdenes de Júpiter, sin embargo, ella, lo rechaza y se suicida. El famoso lamento de Dido “When I am laid in earth” ("Cuando yazca bajo la tierra") es una de las arias más conmovedoras de toda la ópera, considerada hoy en día como una de las mejores de la historia de la música. Al canto fúnebre le precede un recitativo que tiene mayor importancia que la de ser un mero conductor del texto, esto es, retrata a la moribunda Dido, y sirve de preparación a su lamento.

Henry Purcell - When I am laid in Earth - Dido y Eneas

PERSONAJES DE LEYENDA – Salomón y la reina de Saba -Año VI. Nº 348

Piero della Francesca - Leyenda de la Santa Cruz, en que la reina de Saba visita al rey Salomón - 1452-66  (Basílica de San Francisco de Arezzo)

Bajo la Muerte de Adán, que inicia el ciclo de la Leyenda de la Vera Cruz, encontramos la veneración del Sagrado madero por parte de la reina de Saba y el encuentro de la reina con Salomón, separadas ambas escenas por una columna plenamente clásica. Cuando creció el árbol plantado por Set sobre la tumba de Adán, Salomón pretendió emplearlo para la construcción de su templo pero no lo consiguió ya que la madera, una vez cortada, resultaba o demasiado grande o demasiado pequeña, por lo que acaba destinándose a la construcción de un puente sobre el río Siloé. Con motivo de la visita de la reina de Saba al rey judío, la dama tiene una premonición y adora el madero - escena de la izquierda - advirtiendo a Salomón que esa madera motivará el fin del reino judío. Asustado por la premonición, Salomón intenta ocultar el madero pero no lo consigue, siendo utilizado años después para la construcción de la Cruz en la que Cristo fue crucificado.

Salomón HWV 67 es un oratorio en tres actos de Georg Friedrich Haendel compuesto entre el 5 de mayo y el 13 de junio de 1748. La primera representación tuvo lugar el 17 de marzo de 1749 en el Covent Garden de Londres con escaso éxito. Hubo tres representaciones en 1749 y dos en 1759 en otra versión, pocos días antes de la muerte del autor.

El libreto se basa principalmente en los libros bíblicos Primero de los Reyes (1 Reyes 1-11) y el segundo libro de Crónicas (2 Crónicas 1-9) y en relación con la visita de la Reina de Saba, en las Antigüedades judías del escritor judío Flavio Josefo. Según el Antiguo testamento, la anónima reina de la tierra de Saba acude a Israel habiendo oído de la gran sabiduría del rey Salomón, llevando regalos de especias, oro y piedras preciosas.

Georg Friedrich Haendel - Llegada de la reina de Saba - Salomón HWV 67

PERSONAJES DE LEYENDA – Zarathustra -Año VI. Nº 347

Raffaello Sanzio - Detalle de La escuela de Atenas - 1509-10   (Museo Vaticano)

La pintura de Rafael alcanza un grado sublime en La escuela de Atenas, posiblemente la obra más famosa de su producción. El maestro ha introducido la escena en un templo de inspiración romana. Las figuras se sitúan en un graderío, formando diversos grupos presididos por los dos grandes filósofos clásicos: Platón y Aristóteles. A la derecha Euclides junto a sus discípulos midiendo con un compás; Zoroastro (o Zarathustra) y Ptolomeo con la esfera celeste y el globo terráqueo respectivamente. En estas figuras se ha querido ver la representación de las disciplinas que componían el "Trivium" y "Quadrivium". Los diferentes grupos de personajes se ubican de manera simétrica, dejando el espacio central vacío para contemplar mejor a los protagonistas, recortados ante un fondo celeste e iluminados por un potente foco de luz que resalta la monumentalidad de la construcción.

Also Sprach Zarathustra, Op. 30 (Así habló Zarathustra) es un poema sinfónico compuesto por el alemán Richard Strauss en el año 1896. El autor se inspiró en la obra homónima del filósofo Friedrich Nietzsche. La obra se estrenó en Frankfurt.

La fanfarria inicial (titulada "Amanecer" en las notas al programa del compositor), expuesta en principio por la trompeta, es un tema universalmente conocido debido a su uso en la banda sonora de la película de Stanley Kubrick “2001: Una odisea del espacio” de 1968.

Richard Strauss - Einleitung - Also Sprach Zarathustra

PERSONAJES DE LEYENDA – Guillermo Tell -Año VI. Nº 346

Ernst Stückelberg - Fresco del disparo contra la manzana - s. XIX  (Capilla de Tell, Suiza)

Johann Melchior Ernst Stickelberger fue uno de los artistas más populares de su generación, produciendo muchas pinturas de escenas históricas, incluyendo una serie de héroe nacional suizo Guillermo Tell. Su seudónimo Stückelberger se convirtió en su nombre legal por orden del gobierno de Basilea en 1885. Entre sus obras más conocidas se encuentran los frescos en el Tellskapelle.

Guillaume Tell (Guillermo Tell) es una ópera en cuatro actos con música de Gioachino Rossini y libreto en francés de Étienne de Jouy e Hippolyte Bis, basados en la obra "Wilhelm Tell" de Friedrich Schiller que tiene como protagonista al legendario héroe de la independencia suiza Guillermo Tell. Fue estrenada en el Théâtre de l'Académie Royale de Musique de París el 3 de agosto de 1829.

La obertura se divide en cuatro partes, cada una fundiéndose en la siguiente: El Preludio es un pasaje lento, comenzando con un pasaje cinco violonchelos solos, el resto de los violonchelos y los contrabajos. La Tormenta es una sección dinámica interpretada por toda la orquesta, con la fuerza de los trombones. El Ranz des Vaches, o llamada a las vacas lecheras, presenta el corno inglés y la flauta. El Finale es un galop "carga de caballería" ultra-dinámico anunciado por las trompas y trompetas, y se interpreta con toda la orquesta.

Gioacchino Rossini - Obertura - Guillermo Tell

PERSONAJES DE LEYENDA – Jerjes, rey de Persia -Año VI. Nº 345

Carl Fredrik Hill - El manzano en flor - 1877  (Museo nacional de Estocolmo)

Durante su estancia en Paris, la obra de Hill, antaño oscura, empezó a hacer gala de un color definido y a demostrar una madurada concepción de la tonalidad como puede advertirse en El manzano en flor. Bajo la tutela de colegas como Corot, sus obras adoptaron un estilo realista. Sin embargo, los círculos académicos rechazaron repetidas veces su producción, tan solo admitieron una de sus telas en el Salón de París y otra en la Exposición Universal de 1878.

La ópera Jerjes, con música de Georg Friedrich Haendel y libreto de Nicola Minato y Silvio Stampiglia, fue estrenada en el King's Theatre, Haymarket de Londres, el 15 de abril de 1738. El "Largo" como popularmente se conoce a este arioso en tiempo "larghetto", es un bello tema de amor que es cantado... a un árbol.

Jerjes, Rey de Persia (papel para "castrato" hoy aplicable a una contralto o a un contratenor), se encuentra bajo la sombra de un platanero de su jardín, del que canta embelesado sus excelencias: “Ombra mai fù di vegetabile cara ed amabile soave più..." ("Jamás ha existido sombra vegetal tan querida y amable...")

George Friedrich Haendel - Ombra mai fù - Xerses