EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO – La danza de los payasos -Año VIII. Nº 435

Johann Heinrich Füssli - Titania despierta rodeada por hadas - 1793-94  (Kunsthaus, Zürich)

Pintura

Titania, la Reina de las hadas, personaje de “Sueño de una noche de verano” de William Shakespeare, abraza a su marido Oberón, con su cabeza de asno, acompañada de un séquito de hadas y elfos, mientras les rodean las tinieblas (acto IV, escena 1). Todos los personajes son criaturas oníricas, fantasmagóricas y sutiles, representadas en una de esas pesadillas que centraban buena parte de la obra de Füssli, en las que mezclaba todos los ingredientes del prerromanticismo, movimiento del que fue precursor, sin dejar por ello de acompañar a esos personajes benéficos y fantásticos, los terrores nocturnos de una realidad que contrastaba con los productos de la fantasía del artista, creando por ello una obra en la que se unen lo fantástico y lo grotesco, elementos que conforman toda la obra de este artista, precursor del expresionismo y surrealismo.

Música

Mendelssohn escribió la música incidental Ein Sommernachtstraum, op. 61, para El sueño de una noche de verano en 1842, 16 años después de haber escrito la obertura de concierto op. 21.

El acto V contiene más música que los otros, para acompañar el banquete de bodas. En él hay una breve fanfarria para trompetas y timbales, una parodia de la marcha fúnebre, y una danza Bergomask ("Ein Tanz von Rüpeln"). La danza usa el rebuzno de Bottom de la obertura como principal material temático.

Felix Mendelssohn - Ein Tanz von Rüpeln - El sueño de una noche de verano, op. 61

EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO – Los saltimbanquis -Año I. Nº 43

Pablo Picasso - Familia de Saltimbanquis - 1905  (National Gallery, Washington)

Pintura

Lo primero que se observa en este cuadro es la soledad y la quietud de sus personajes. ¿No deberían estos acróbatas, bailarines y bufones sugerir la alegría o al menos la alegría forzada del espectáculo del circo? Eso no era lo que Picasso tenía en mente. Para él, estos saltimbanquis ambulantes representaban la melancolía de la clase de artistas olvidados, una especie de familia extendida con la que se identificó. El trasfondo rígido que asignó a esta obra transmite una sensación inquietante de soledad en estos artistas vagabundos. Su paleta calcárea, rosa-azul puede hacer referencia a los colores de los trajes de circo reales de la época, mientras crea un ambiente de tristeza etérea. Esta obra rinde homenaje a los artistas del circo y también sirve como autobiografía. La silueta oscura y melancólica de Arlequín, situado a la izquierda con un traje estampado de rombos, es el mismo joven, oscuro e intenso artista. La tonalidad original de esta pintura era azulada. El estudio científico ha revelado otros tres estados de esta obra en su versión final. En ellos, Picasso modificó las figuras y la composición y cambió de azul a rosa, permitiendo conscientemente que la pintura más oscura se viera a través de su trabajo en el lienzo. De esta manera, creó un contorno, así como una atmósfera oscura y velada digna de sus vagabundos personajes.

Música

Les Saltimbanques es una opera cómica en tres actos, con libreto de Maurice Ordonneau y música de Louis Ganne, estrenada en el Théâtre de la Gaîté en Paris, el 30 de diciembre de 1899. C'est I'amour es el vals con el que finaliza el primer acto. Es un número musical particularmente efectivo, una canción que cautiva hasta tal punto que uno la recuerda cuando abandona el teatro.

En el Acto I una niña abandonada, Suzanne ha sido acogida por los Malicornes, los propietarios de un circo ambulante. Sus amigos son Paillasse, el payaso, que está enamorado de ella, Gran Pingouin, y Hércules, que también están enamorados. En Versalles, donde el circo se ha detenido, algunos oficiales jóvenes coquetean con Suzanne, pero el teniente André de Langeac pone fin a sus bromas y pide a la joven que excuse a sus camaradas. Suzanne no es insensible a los encantos del atractivo oficial, pero piensa que es indigna de él. Después de una violenta discusión con Malicorne, ella se niega a quedarse en el circo y lo abandona, junto con sus tres amigos.
Suzanne y sus amigos forman una pequeña troupe, llamada "Les Gigoletti", que es invitada a actuar en el castillo del Conde de Étiquettes, el tío de André. Malircone, quien resulta estár allí también, los reconoce y quiere que sean arrestados con el pretexto de que le deben dinero. El Conde paga la suma al tiempo que llega Andre.
Suzanne canta una canción que ha aprendido en su juventud, que resulta ser una Pieza compuesta por el Conde y que nadie conoce. Con ello se da cuenta de que Suzanne es su hija, largo tiempo perdida. Siendo de alta cuna, puede casarse con André aunque siente pena de tener que abandonar a sus amigos.

Louis Ganne - No.9 C'est I'amour - Los saltimbanquis

EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO - La princesa del circo -Año I. Nº 42

Henri de Tolouse-Lautrec - Amazona en el Circo Fernando -1888-89  (The Art Institute, Chicago)

 

Pintura

El artista escogió el momento en que la amazona hará saltar a su caballo blanco a través de un aro cubierto de papel que es sostenido por un payaso, figura que no contemplamos ya que el pintor ha decidido cortarla por la cintura. Como modelo de amazona Toulouse-Lautrec empleó a su amante, Suzanne Valadon, mientras que el maestro de ceremonias o domador será Monsieur Loyal. La sensación de movimiento obtenida por Lautrec es destacable, debido a los escorzos del caballo y de la amazona; la paleta se ha aclarado respecto a obras anteriores y la pincelada es más viva, destacando el interés por la línea y el dibujo que siempre exhibirá el maestro.

Música

Die Zirkusprinzessin (La princesa del circo) es una opereta en tres actos del compositor húngaro Emmerich Kálmán basada en el libreto alemán de Julius Brammer y Alfred Grünwald. Se estrenó en el Theater an der Wien de Viena el 26 de marzo de 1926 y llegó a las 344 representaciones. El acto primero tiene lugar, a finales del invierno, en el foyer del Circo Stanislawski en San Petersburgo. La estrella de la función es el misterioso violinista y acróbata enmascarado, Mister X. En su famosa aria Zwei Märchenaugen (Dos ojos de fábula) comienza, como en los ejemplos anteriores, quejándose de que su vida transcurre una y otra vez “entrando en la luz brillante para actuar”, para cambiar rápidamente de actitud al contemplar, entre el público, a ese par de ojos que le cautivan.

La trama gira alrededor de una intriga romántica intercalada entre secuencias circenses. El misterioso enmascarado “Mister X”, una brillante estrella del circo, es contratado por el Príncipe Sergio, un despechado pretendiente de la Princesa viuda Fedora Palinska, para que finja ser un noble y se case con ella. Tan pronto concluye la ceremonia de compromiso de boda, Sergio informa a Fedora que su futuro marido no es noble, y que ella no será más que la Princesa del Circo. Fedora se horroriza cuando su prometido admite que él es en realidad “Mister X” y que ella estuvo casada con su tío, el difunto príncipe, motivo por El cual perdió su herencia. Sergio vuelve con intención de que rompa el compromiso y se case con él. Pero la Princesa prefiere a “Mister X” quien, a fin de cuentas, es noble.

Emmerich Kálmán - Zwei Märchenaugen - DIE ZIRKUSPRINZESSIN

EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO – La vida un circo es -Año I. Nº 41

Pierre Renoir - Acróbatas en el Circo Fernando - 1879  (The Art Institute, Chicago)

 

Pintura

El Cirque Fernando, que se inauguró en Montmartre en junio de 1875, fue un lugar que atrajo a multitudes entusiastas, incluidos muchos artistas. Renoir representa a Francisca y Angelina Wartenberg, miembros de una compañía itinerante alemana de acróbatas, portando sus lazos con gracia y recogiendo las naranjas envueltas en papel tisú que las personas agradecidas de la audiencia han lanzado a la pista.

Música

Black el payaso es una zarzuela del maestro Pablo Sorozábal, estrenada el 21 de abril de 1942 en el Teatro Coliseum de Barcelona. Un payaso, que vive una historia de amor de cuento de hadas, llega a ser rey y, al cabo, cuando se descubre que lo sucedido ha sido fruto de un error, regresa a la pista del circo para seguir haciendo lo de siempre: reír y llorar bajo la máscara blanca (como Canio en Pagliacci de Leoncavallo)

Tras una guerra civil es destronado el Príncipe Daniel de Orsonia, antiguo prometido de la Princesa Sofía de Surevia a la que había regalado una placa con la partitura de “Las melodías de la estepa”. Black, el hijo del orfebre que había grabado la placa y que por ello conocía la música, triunfa en Paris como payaso en unión de White. Una noche va a presenciar la función la Princesa Sofía junto con otros exiliados de Orsonia. Black interpreta “Las melodías de la estepa” y la Princesa cree que el payaso es el Príncipe Daniel. Black sigue la corriente porque se enamora de Sofía. Restaurada la monarquía en Orsonia, el payaso es desenmascarado por el verdadero Príncipe, Carlos Dupont, que sin embargo no aspira al trono. Al final todo termina bien, pues Black, valientemente, desarticula otro golpe revolucionario, y Dupont cuenta la verdad a la Princesa y convence al payaso para que acepte el trono, lo que al final hace si Sofía, como efectivamente ocurre, le confiesa su amor.

Pablo Sorozábal - Romanza de Black - Black, el payaso

EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO – Los payasos -Año I. Nº 40

Henri de Toulouse Lautrec - En el Circo Fernando, el clown Médrano con un cerdito - ca. 1889  (The Art Institute, Chicago)

 

Pintura

El legendario Cirque Medrano de París ocupa un lugar singular en el tejido cultural parisino y en la historia del circo. Desde sus comienzos como Cirque Fernando en 1873, hasta su final en 1962, estuvo estrechamente ligado a la vida artística de la capital francesa, no solo como lugar popular de entretenimiento, sino también por su larga asociación con artistas, escritores, periodistas y literatos de París en general. Toulouse-Lautrec solía acudir al Cirque Fernando, en Montmartre. Conocido a veces como "El Templo de los Payasos", presentó a muchos de los mejores payasos del mundo, desde Gerónimo Medrano hasta Buster Keaton, y lanzó la extraordinaria carrera de los Fratellinis.

Música

Pagliacci (Payasos) es una ópera con libreto y música de Ruggero Leoncavallo, estrenada el 21 de mayo de 1892 en el Teatro dal Verme de Milán. Vesti la Giubba (Ponte el traje) es una famosa aria para tenor que se interpreta al final del primer acto, cuando el payaso Canio (Pagliaccio) descubre la infidelidad de su esposa, pero se ha de preparar para un espectáculo que debe continuar.

¡Actuar! ¡Mientras preso del delirio,
no sé ya lo que digo
ni lo que hago!
Y sin embargo, es necesario... ¡esfuérzate!
¡Bah! ¿Acaso eres tú un hombre?
¡Tú eres payaso!
Ponte el traje
y la cara en harina.
La gente paga y aquí quiere reír,
y si Arlequín te birla a Colombina,
¡ríe, Payaso, y todos te aplaudirán!
Transforma en bromas la congoja y el llanto;
en una mueca los sollozos y el dolor. ¡Ah!
¡Ríe, Payaso,
sobre tu amor despedazado!
¡Ríe del dolor que te envenena el corazón!.

Ruggero Leoncavallo - Vesti la Giubba - Pagliacci

EL MAYOR ESPECTÁCULO DEL MUNDO – La entrada de los gladiadores -Año I. Nº 39

Georges Seurat - El circo - 1891  (Museo d'Orsay, París)

 

Pintura

Dos espacios yuxtaponen: el de la pista y el de los artistas, todo en curvas, en estilizados arabescos y en espirales, en tensión dinámica, incluso en desequilibrio; y el de las terrazas y el público, rígido, ortogonal, inmóvil, de una geometría rigurosa. El orden de los colores también obedece a reglas precisas: el color primordial, el de la luz pura, el blanco, domina el lienzo. La paleta ofrece los tres tonos básicos: rojo, amarillo y azul, modulados en pequeñas características metódicas que reflejan el ritmo de las líneas. Seurat finalmente aísla su pintura por un borde oscuro pintado directamente en el lienzo, así como por un marco plano tratado con el mismo tono azul, y que es una parte integral de la obra.

Música

Einzug der Gladiatoren op. 68 es una marcha militar, compuesta entre 1897 y 1899 por el compositor checo Julius Fucik mientras era el director de la banda del 86º Regimiento de infantería de Sarajevo en Bosnia. Originalmente se tituló Grande Marche Chromatique, por el extenso uso de escalas cromáticas a lo largo de la pieza. Sin embargo a Fucik le interesaba la historia de Roma y sus gladiadores, motivo por el cual cambió el título de la marcha.

Einzug der Gladiatoren es reconocible, incluso para aquellos que nunca han oído hablar del compositor, como una marcha de circo, que muchas orquestas circenses en todo el mundo utilizan como apertura del espectáculo. Se desconocen las circunstancias de su estreno. De origen militar probablemente fue adaptada más tarde para una asociación académica en Praga, como parte de una celebración escolar en la que se imitaban los antiguos combates de los gladiadores romanos. De ahí el título actual.

Julius Fucik - Einzug der Gladiatoren op. 68