INVENTOS – El teléfono -Año XII. Nº 707

Tamara de Lempicka - El teléfono - 1930  (Colección privada)

 

Pintura

¿Por qué dejar un dispositivo tan moderno como un teléfono exclusivamente para primeros planos de películas? Con su pincelada precisa, Lempicka demostró que este objeto negro ebonita también podía convertirse en algo eminentemente pictórico.

Música

La polka Durch's Telephon (Por teléfono), Op. 439, fue compuesta por Johann Strauss II como contribución al baile de la 'Concordia', Asociación de los autores y periodistas de Viena, celebrada en la Sofienbad-Saal, el 10 de febrero de 1890.

Entre otras danzas fueron compuestas para la ocasión: Phonograph (Fonógrafo), Polka française Op. 264, de Eduard Strauss; Fliegende Federn (Plumas voladoras), Polka-Mazur, de Carl Zeller; "Sub Rosa", Polka Mazur, Op. 172 de Karl Komzak hijo y Sensations-Nachricht (¡Noticias Sensacionales!), Polka Schnell, Op. 418 de C.M. Ziehrer. Los títulos de todas estas obras fueron elegidos especialmente para la 'Concordia', pero particularmente adecuado resultó Durch’s Telephon de Johann, que hacía referencia al hecho de que, en una era tecnológica en rápido movimiento, los periodistas podrían pasar ahora las "primicias" a sus redacciones por teléfono, en lugar de tener que recurrir al telégrafo o a la laboriosa máquina de escribir.

Johann Strauss II - Durch's Telephon, Polka Op. 439

INVENTOS – La bicicleta -Año XII. Nº 706

Hy Sandham - Bicycling - ca. 1887  (Biblioteca del Congreso, Washington)

 

Pintura

Esta acuarela de Sandham representa una mujer que viaja sobre un triciclo seguida de un grupo de hombres circulando en “penny farthings”. Esta bicicleta fue conocida popularmente con ese nombre en relación al tamaño de dos monedas: el penique (Penny) y el cuarto de penique (Farthing), dado que ambas monedas parecían representar bastante bien este vehículo de desmesurada rueda delantera y minúscula rueda trasera.

Música

Josef Strauss compuso una polca rápida, con el título de Vélocipède, Op.259, y la presentó por primera vez en el carnaval de 1869. El estreno mundial de esta amena obra pudo haber tenido lugar en enero, porque la edición para piano ya estaba circulando en los comercios a mediados de febrero.

Un actor se presentó montado en un velocípedo, usando el escenario del Carl-Theater de Viena para practicar. Su caída de la bicicleta elevada, con la consiguiente fractura del tobillo, fue tema de comentario en aquel entonces en las tertulias. Es probable que este suceso inspirara al autor, quien se adelantó a su época: La rapidez de esta polca sólo pudo alcanzarse, mucho más tarde, con una bicicleta de carreras, pero nunca con un velocípedo (que había sido inventado en 1818 por el barón Karl von Drais, como máquina de locomoción impulsada por la fuerza muscular de las piernas)

Josef Strauss - Velocipede, Polka schnell Op. 259

INVENTOS – La electricidad -Año XII. Nº 705

Harriet Backer - A la luz de la lámpara - 1890 (Museo de Arte de Bergen)

 

Pintura

Quizá ésta sea la mejor de las escenas nocturnas de Backer. La luz de la lámpara de aceite y del fuego de la estufa, representada con la habitual precisión de la artista, así como las sombras crean un aura de misterio. La oscuridad también acentúa la soledad y el aislamiento de la figura de la joven. Los colores, manejados desde el único foco de luz de la mesa, por tanto luz artificial, forman un todo con las sombras. La pared de color pardo de la izquierda, gama cálida, combina con el de la madera iluminada de la mesa. A su vez, el respaldo de la silla recibe el reflejo de la luz de las ascuas de la estufa y el espejo situado sobre ella devuelve una imagen abstracta de lo que refleja. La pared siguiente está encalada, aunque manchada por los reflejos azules y por la sombra de la estufa que se dibuja sobre ella. En la pared de enfrente, el azul brilla sobre la oscuridad que se ve tras los cristales. Las cortinas recogidas con frunces, enmarcan la ventana cubierta en la parte inferior con unos visillos o contraventanas verdes. Estos colores fríos contrastan con la calidez de la madera de la mesa. El lado derecho de la pared, igualmente azul, está dominado por la sombra que se desprende de la muchacha que está leyendo totalmente concentrada.

Música

En 1840, el muy seguido Theaterzeitung (Diario del Teatro) hizo el siguiente anuncio profético: "El baile de gala del Día de Santa Catalina es una costumbre de larga tradición en la sala Sperl y, por mucho que uno esté acostumbrado a ver tanta tradición suficiente pisoteada por los pies de los vándalos, esta celebración pervivirá por largo tiempo, especialmente cuando se organiza tan espléndidamente como hoy”. La fiesta de Santa Catalina, que se celebra de acuerdo con la costumbre el 25 de noviembre, fue, de hecho "magníficamente organizada" ese año. Johann Strauss I estrenó, con motivo de la celebración, Elektrische Funken (Chispas Eléctricas), Walzer, Op. 125.

El título del nuevo vals hacía probablemente alusión a los avances que se estaban realizando durante una época de celo en la investigación tecnológica del uso de la electricidad como parte de la vida cotidiana. Strauss ofrece una representación musical de las chispas durante la primera sección del tercer vals. La obra tuvo que ser interpretada tres veces con el fin de satisfacer la audiencia. Sin embargo, el crítico citado emitió la siguiente apreciación: "No habría habido ninguna necesidad de las 'chispas eléctricas’ para electrificar a la audiencia”; y, en cualquier caso, todo el mundo se sentía “magnéticamente atraído por el poder mágico de Strauss y su violín”.

Johann Strauss I - Elektrische Funken, Walzer Op. 125

INVENTOS – El telégrafo -Año XI. Nº 641

Jean Beraud - En el telégrafo - s. XIX

 

Pintura

Este cuadro Béraud evoca una escena cotidiana, una mujer, pluma en mano, escribiendo un telegrama, con la historia abierta a interpretación. ¿A quién enviará el telegrama y para qué? ¿Cuál es la relación entre la dama y el caballero que la está mirando?

Música

Telegraphische Depeschen. Walzer (Vals de los despachos telegráficos) op. 195 fue compuesto y estrenado por Johann Strauss II en Pavlovsk, el 6 de septiembre 1857, en su cuarto concierto en el Pabellón Vauxhall. El autor era muy consciente de los avances en las telecomunicaciones pero en la elección del título para su vals también influyó, sin duda, la crónica de un capítulo más personal en su vida, que se había producido el año anterior. Después de haber decidido, por razones puramente empresariales, retrasar su salida de Rusia en el otoño de 1856, Johann se sorprendió al enterarse por la prensa vienesa de que se había casado recientemente en San Petersburgo. Desde la capital rusa, el soltero rey del vals Vienés refutó, con gran vehemencia, todas las informaciones... ¡por despacho telegráfico!

En el momento en que Johann compuso su vals, el telégrafo era ya parte de la vida cotidiana del siglo XIX. El rápido desarrollo de los sistemas telegráficos vino con el descubrimiento de que los impulsos eléctricos podrían ser utilizados para transmitir señales a lo largo de un alambre. El trabajo de los pioneros en el telégrafo de aguja, como Hans Christian Ørsted (1819) y Sir Charles Wheatstone (1837), fue remplazado con el desarrollo del electroimán, que permitió a Samuel Morse desarrollar el dispositivo que, al ser oprimido, completa un circuito eléctrico y envía una señal a un receptor distante. En la introducción de su vals, Strauss describe el toque de la tecla de telégrafo y el mensaje intermitente, a lo largo de los cables, camino a su destino.

Johann Strauss II - Telegraphische Depeschen, Walzer op. 195

INVENTOS – La máquina de escribir -Año XI. Nº 640

Anónimo - Joven escribiendo en una máquina de Sholes y Glidden - 1872

 

Pintura

Inventada por Christopher Latham Sholes y fabricada por Remington & Sons, incorpora por primera vez el teclado QWERTY. Una evolución de esta máquina de escribir estuvo cuatro años en el mercado y se produjeron unas 5.000 unidades. Escribía de forma tosca y poco pulida, y su presentación en sociedad en la Exposición Universal de Filadelfia, en 1876, fue más que discreta, eclipsada por el teléfono de Graham Bell y por otra máquina de escribir, la esfera escribiente del danés Malling Hansen. Su aparición, sin embargo, supuso un punto de inflexión en la mecanización de la escritura ya que puso las bases del nacimiento de la industria de la máquina de escribir y de su explosión como herramienta indispensable en el mundo de la oficina. Mark Twain la utilizó para escribir el primer escrito literario mecanografiado.

Música

The Typewriter (La máquina de escribir) fue creada en 1950 por Leroy Anderson, uno de los autores norteamericanos más populares en el campo de la música ligera para orquesta sinfónica. Gran parte del mérito de su fama lo tiene la mítica Boston Pops Orchestra, cuya creciente popularidad fue aupando el éxito de las piezas que el autor arreglaba o componía para ella desde los años 30. Basta con hacer memoria y recordar un divertido número musical de la película “Lío en los grandes almacenes” (1963) en la que el cómico Jerry Lewis teclea una máquina de escribir al ritmo de la melodía.

Durante las décadas de 1850 y 1860 muchos inventores trataron de crear una máquina de escribir más práctica, pero ninguno lo consiguió hasta 1868, cuando Cristopher Sholes patentó una máquina. En 1873 E. Remington and Sons, de Ilion, Nueva York, fabricaron el primer modelo industrial. La primera máquina de escribir Remington, producida para los inventores estadounidenses Sholes y Glidden, contenía casi todas las características esenciales de la máquina moderna.

Leroy Anderson - La máquina de escribir