DESDE EL ALMA - Oratorio de la Ascensión -Año VIII. Nº 473

Jacopo Tintoretto - La Ascensión - c. 1576-81  (Scuola Grande di San Rocco, Venecia)

Pintura

Cristo asciende a los cielos rodeado de ángeles con las alas extendidas, portando ramos de palma y de olivo, dando la impresión de salirse del lienzo por su parte superior. Su vigorosa figura parece avanzar hacia el espectador mientras que el apóstol, en la zona inferior de primer plano, parece echarse hacia atrás ante la inesperada aparición, creando el efecto de reunirse con los compañeros que rodean la mesa, en un plano medio. Moisés y Elías hablando en la lejanía, en la soleada llanura, completan la escena plasmada por Tintoretto.

Música

Lobet Gott in seinen Reichen (Alabado sea Dios en su Reino), BWV 11, también conocido como el Oratorio de la Ascensión, especificado por Johann Sebastian Bach como ‘Oratorio En Festo ascensionis’ (‘Oratorio para la fiesta de la Ascensión’). Fue compuesto probablemente en 1735 para el servicio a la Ascensión y estrenada el 19 de mayo 1735. El coral conclusivo es un soberbio movimiento concertante para todos los instrumentos, al cual se incorpora el coro con la melodía del himno confiada a las sopranos.

El título de oratorio se justifica, sin embargo, por la intención que tuvo el compositor de apartarse del esquematismo formal de los textos de cantata; y por la presencia de un "evangelista" (tenor) que "recita" musicalmente la historia de la Ascensión. Esta historia está formada por la reunión de relatos bíblicos tomados de San Lucas, San Marcos y los Hechos de los Apóstoles, a los que se agregan textos no bíblicos y dos estrofas corales de himnos tradicionales del protestantismo.

Johann Sebastian Bach - Wann soll es doch geschehen - Oratorio de la Ascensión BWV 11

DESDE EL ALMA - San Pablo -Año VIII. Nº 472

Adam Elsheimer - San Pablo en Malta - c. 1600  (National Gallery, Londres)

Pintura

Este cuadro de Elsheimer muestra la historia descrita en capítulo 28 del libro de los Hechos de los apóstoles. San Pablo y sus seguidores naufragan en la isla de Malta, en el mar Mediterráneo. Los habitantes de la isla, para calentar a los supervivientes, prenden un fuego. De las ramas de la hoguera, salta una serpiente hacia el brazo de San Pablo, como vemos en el área inferior izquierda de la obra. Los malteses, ante el evento, piensan que Pablo es un asesino que recibe un castigo divino por sus fechorías; pero, tranquilamente, el protagonista se sacude la serpiente sin sufrir ningún daño, por lo que los malteses cambian de opinión y se convencen de que el naufrago viene en nombre de Dios.

Música

Paulus (San Pablo), Op. 36, es un oratorio de Felix Mendelssohn. Empezó su composición en 1834 y la obra se estrenó el 22 de mayo de 1836 en el Festival Musical de la Baja Renania en Düsseldorf. El libreto, escrito por el compositor en colaboración con Julius Schubring, un amigo de la infancia, recoge pasajes del Nuevo Testamento (principalmente del libro de los Hechos de los Apóstoles) y del Viejo Testamento.

El Oratorio, que consta de dos partes, comienza con una introducción (Núm. 1-3), y continúa con el martirio de San Esteban, la conversión de San Pablo y su bautismo (Núm. 12-22). A esta primera sección pertenece el coro núm. 10 “Siehe! wir preisen selig, die erduldet” (“Ved cómo ahora aclamamos bienaventurados a los que padecieron (Santiago 5, 11)”)

Felix Mendelssohn - Nr. 11 Chor "Siehe! Wir preisen selig, die erduldet haben" - Paulus

PERSONAJES DE LEYENDA – Salomón y la reina de Saba -Año VI. Nº 348

Piero della Francesca - Leyenda de la Santa Cruz, en que la reina de Saba visita al rey Salomón - 1452-66  (Basílica de San Francisco de Arezzo)

Bajo la Muerte de Adán, que inicia el ciclo de la Leyenda de la Vera Cruz, encontramos la veneración del Sagrado madero por parte de la reina de Saba y el encuentro de la reina con Salomón, separadas ambas escenas por una columna plenamente clásica. Cuando creció el árbol plantado por Set sobre la tumba de Adán, Salomón pretendió emplearlo para la construcción de su templo pero no lo consiguió ya que la madera, una vez cortada, resultaba o demasiado grande o demasiado pequeña, por lo que acaba destinándose a la construcción de un puente sobre el río Siloé. Con motivo de la visita de la reina de Saba al rey judío, la dama tiene una premonición y adora el madero - escena de la izquierda - advirtiendo a Salomón que esa madera motivará el fin del reino judío. Asustado por la premonición, Salomón intenta ocultar el madero pero no lo consigue, siendo utilizado años después para la construcción de la Cruz en la que Cristo fue crucificado.

Salomón HWV 67 es un oratorio en tres actos de Georg Friedrich Haendel compuesto entre el 5 de mayo y el 13 de junio de 1748. La primera representación tuvo lugar el 17 de marzo de 1749 en el Covent Garden de Londres con escaso éxito. Hubo tres representaciones en 1749 y dos en 1759 en otra versión, pocos días antes de la muerte del autor.

El libreto se basa principalmente en los libros bíblicos Primero de los Reyes (1 Reyes 1-11) y el segundo libro de Crónicas (2 Crónicas 1-9) y en relación con la visita de la Reina de Saba, en las Antigüedades judías del escritor judío Flavio Josefo. Según el Antiguo testamento, la anónima reina de la tierra de Saba acude a Israel habiendo oído de la gran sabiduría del rey Salomón, llevando regalos de especias, oro y piedras preciosas.

Georg Friedrich Haendel - Llegada de la reina de Saba - Salomón HWV 67

DESDE EL ALMA - El Mesías -Año I. Nº 63

El Greco - Resurreccion de Cristo - 1595-1600  (El Prado, Madrid)

En este cuadro de El Greco Jesús se eleva glorioso y sereno sobre un grupo de soldados que observan entre asombrados y temerosos la prodigiosa aparición. La pintura presenta un amplio elenco de gestos que evidencian las distintas reacciones del grupo ante lo ocurrido. Dios es percibido como una potente luz que primero deslumbra, luego asombra y finalmente se asume como acontecimiento dichoso que se recibe de forma entusiasta. El Greco resolvió de manera especialmente brillante el pie forzado que este formato estrecho y alargado representaba, tanto por la inclusión de las figuras como por la necesidad de crear dos planos espaciales. Encastró a los guardianes del sepulcro en un caótico apiñamiento y anuló deliberadamente las referencias espaciales convencionales.

El Mesías HW 56, la obra más conocida de Georg Friedrich Händel, fue compuesta en Londres, en 1741, con extraordinaria rapidez (tres semanas). La costumbre vincula esta obra a la Navidad, pero no hay que olvidar que este oratorio no sólo trata del nacimiento de Jesús, sino de toda su vida. Unos meses después de ser compuesta, la obra se estrenó en Irlanda, durante un viaje de Händel, pero el gran estreno no llegó hasta 1742, en el New Music Hall de Dublín para un concierto benéfico.

El libretista Charles Jennens compuso el texto del oratorio, formado tan sólo por fragmentos bíblicos. Jennens presentó la obra como si fuese una ópera, dividiéndola en tres actos subdivididos en escenas: La primera parte tiene por tema el Adviento y la Navidad. Se anuncia la venida de Cristo, por lo que nos encontramos con algunos momentos de exaltación marcados de una gran intensidad expresiva. La segunda parte ilustra la Pasión, la Resurrección y la Ascensión finalizando con el famoso Aleluya. Así pues, la segunda parte, que había empezado en el dolor y la tristeza de la Pasión, se llena de júbilo con el Aleluya arropado por el coro, trompetas y timbales. En la tercera, se relata la victoria de Cristo ante la muerte, el juicio final y la palabra "Amen", que corona la obra.

Georg Friedrich Händel - Aleluya - El Mesías

EL RINCÓN DE LOS NIÑOS – Noche de magia e ilusión -Año I. Nº 46

Diego Velazquez - Adoración de los magos - 1619   (El Prado, Madrid)

El hallazgo reciente de un autorretrato de Pacheco permite identificarlo con el rey mago de mayor edad, y avala la teoría de que los tres personajes que aparecen en primer término son el pintor, su esposa Juana Pacheco, con la que se casó en abril de 1618, y su hija Francisca, que había nacido hacía poco. Desde un punto de vista narrativo se trata de una imagen muy simple, sin la complejidad de la que con frecuencia hizo gala su autor. Su tema se reconoce inmediatamente, y está descrito de manera a la vez directa y sencilla, de forma que el espectador identifica sin dificultad la escena y a sus principales protagonistas, y el pintor lo conduce fácilmente hacia el fondo de atención de la misma. La obra está marcada por su estilo tenebrista, con fuertes contrastes de luz y sombra y un colorido oscuro. La composición está organizada en forma de aspa, colocando en el centro a la figura principal que es el Niño Jesús, enfajado como solía ser habitual en aquellos tiempos y casi hasta nuestro siglo.

La Cantata de Navidad (Weihnachtsoratorium) BWV 248, es un oratorio compuesto por Juan Sebastián Bach para ser interpretado en la iglesia durante las celebraciones de Navidad. Fue escrita en las Navidades de 1734 incorporando música de composiciones tempranas del autor, que incluyen tres cantatas seculares escritas entre 1733 y 1734 y la cantata BWV 248a, ahora perdida.

La Cantata consta de seis partes, cada una de las cuales estaba pensada para ser interpretada en cada uno de los días festivos del periodo navideño:

La primera parte (para el día de Navidad) describe el Nacimiento de Jesús,
la segunda (para el día 26 de diciembre) la anunciación a los pastores,
la tercera (para el día 27 de diciembre) la adoración de los pastores,
la cuarta (para el Año Nuevo) la circuncisión de Jesús,
la quinta (para el primer domingo después del Año Nuevo) el viaje de los Magos,
y la sexta (para la Epifanía) la adoración de los Magos.

De la sexta está extraído el coro final Nun seid ihr wohl gerochen con que se cierra la Cantata. En la actualidad la obra se interpreta de forma conjunta o bien dividida en dos secciones iguales

Johann Sebastian Bach - 6-choral: Nun seid ihr wohl gerochen - Weihnachtsoratorium