SHOW BOAT – Prejuicios raciales -Año XIV. Nº 814

Anónimo - Mercado de esclavos - ca. - 1850-60  (Carnegie Museum of Art, Pittsburgh)

 

Pintura

Este cuadro fue pintado justo antes de la Guerra Civil, cuando la controversia sobre la esclavitud alcanzó su punto máximo. El artista expresa la visión antiesclavista, condenando el comercio de seres humanos como cruel e inmoral. Dos tragedias en ciernes están representadas aquí. En el centro, una mujer joven ha sido arrebatada del hombre que ama y vendida a un plantador disoluto; a la izquierda, dos comerciantes separan brutalmente a una madre y su hijo en un cuadro que evoca la Masacre bíblica de los inocentes. Esta representación de comerciantes y compradores como canallas violentos, depredadores e inmorales apoya la visión abolicionista de la trata de esclavos como degradante para todos.

Música

La segunda pareja protagonista en Show Boat la forman un hombre blanco y una mulata de nombre Julie La Verne, un personaje con carácter, que domina con su fuerte personalidad y su talento vocal. Sin embargo su romance fracasa, debido a la presión social que no permite las relaciones interraciales, y ella cae en la bebida. Para la joven Bill es el único hombre en el mundo, maravilloso, capaz de conmoverla y que la hace sentir como en casa. La canción “Bill” no formaba parte de la obra original. El novelista satírico P.G. Wodehouse escribió su letra. “Bill” no apareció en las primeras representaciones y fue incorporada en el segundo acto a partir del estreno de la reposición de la obra en 1927.

ACTO II
Gaylord abandona a Magnolia y ésta se ve obligada a buscar trabajo en el Trocadero, un club en donde trabaja la mulata Julie, que ha caído en la bebida después de haber sido abandonada por su novio Steve. En un ensayo canta una nueva canción ("Bill") Cuando Julie se entera de la situación de Magnolia, renuncia secretamente a su trabajo para que su amiga pueda ocuparlo, sin que llegue a saber nunca su sacrificio. Trascurren los años y Magnolia, que es ahora la estrella del espectáculo del “Cotton Blosson”, acaba reconciliándose con Gaylord.

Jerome Kern - Bill - Show boat