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| Henry Alexander - Escena de 'The Mikado' - 1886 (San Francisco Fine Arts) |
Pintura
Este óleo sobre panel de Alexander representa una escena de “The Mikado” con la actriz americana Louise Paullin vistiendo un kimono y portando un shamisen o samisen, un instrumento musical japonés derivado del chino sānxián.
Música
El Japón de finales del siglo XIX era todavía un país extraño y, de alguna forma, romántico y excitante. Durante siglos había permanecido aparte del resto del mundo y sólo ahora sus tradiciones y cultura estaban siendo conocidas a lo largo del mundo. Gilbert tuvo una muy astuta visión a la hora de crear una nueva ópera, The Mikado, estrenada el 14 de marzo de 1885 en el Teatro Savoy de Londres, que coincidiera con esta tendencia a lo que se unió el hecho de que se celebrara una gran exposición japonesa en Knightsbridge en Londres.
Al llegar Naki-Poo a Titipu, Pish-Tush (un noble del pueblo) y Poo-Bah le informan de que Ko-Ko no sólo no ha sido ejecutado, sino que ahora ostenta el "exaltado" cargo de Lord Gran Ejecutor, y que no sólo no le dará permiso para casarse con Yum-Yum, sino que la boda entre Ko-Ko y ésta está prevista para esa misma tarde. Cuando Yum-Yum y sus dos amigas Peep-Bo y Pitti-Sing, hacen aparición ("Three little maids from school are we"), queda de manifiesto que Yum-Yum no desea casarse con Ko-Ko, sino que ama a Nanki-Poo. Mientras tanto, Ko-Ko recibe noticias del Mikado: preocupado por las pocas ejecuciones que tienen lugar en Titipu, el Mikado ha decretado que a menos que en el plazo de un mes haya una ejecución, Titipu será rebajado al rango de villorrio, lo cual sería un desastre económico para el pueblo. Ante la necesidad de buscar a alguien que ejecutar, Poo-Bah y Pish-Tu señalan a Ko-Ko como la opción obvia, dado que ya está condenado a morir. Sin embargo, Ko-Ko protesta alegando la extrema dificultad de ejecutarse a uno mismo y que, además, ello constituiría un suicidio, lo cual es un "delito capital" ("I am so proud")
Arthur Sullivan - Three little maids from school are we - The Mikado
Arthur Sullivan - I am so proud - The Mikado
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