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| Simon Vouet - Helena ofrece a Menelao la poción de la reina Polydamne - 1650 (Museo Carnavalet, París) |
Pintura
Vouet se inspiró en el relato del Libro IV de la Odisea: la poción de la Reina Polydamne, procedente de plantas arrancadas en Egipto, desterró del corazón la tristeza y la ira, y condujo al olvido de todos los males.
Música
La idea surgió de la imaginación de Halévy. Por entonces Offenbach viajaba de un lado a otro y cada vez que tocaba París, retiraba el material preparado por sus colaboradores y trabajaba al ritmo apresurado de siempre. Durante una de sus estancias en París, Offenbach asistió a la lectura de la primera versión del libreto, ofrecida en la sala del Variétés (Offenbach había roto con el Bouffes). Offenbach prestaba atención, revisaba, escribía, deshacía, exigía de sus colaboradores otros elementos, y para el 15 de agosto de 1864 ya estaba acabado el primer acto de
la comedia que finalmente se llamaría La belle Hélène (La bella Helena) Esperaba que fuese un éxito mayor que Orfeo en los infiernos.
ACTO I
Están allí los viejos príncipes que se ufanan de sus proezas heroicas, desde Agamenon a Aquiles, desde Ayax I a Ayax II, cuya fama universal en el gran desfile de héroes es pura alharaca (Marcha y Cuplés de los reyes)
Están allí los viejos príncipes que se ufanan de sus proezas heroicas, desde Agamenon a Aquiles, desde Ayax I a Ayax II, cuya fama universal en el gran desfile de héroes es pura alharaca (Marcha y Cuplés de los reyes)
Jacques Offenbach - No. 7 Marche et Couplets des rois - La Belle Hélène
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Hija del rey de Esparta, Tindareo, y de la reina Leda, su verdadero padre fue en realidad Zeus, que se unió a la reina tomando la forma de un cisne. La leyenda afirma incluso que Helena nació en un huevo, como evidencia de su origen divino. Llegada a la pubertad, la fama de su hermosura se difundió por todo el mundo griego, y Tindareo hubo de organizar un concurso para elegir a su marido. El afortunado fue Menelao, que tras su matrimonio accedió él mismo al trono de Esparta.
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