UN SUEÑO DE VALS - Oro y Plata -Año IX. Nº 522

Edgar Degas - Pauline de Metternich - c. 1865  (National Gallery, Londres)

Pintura

Degas tomó como modelo a la esposa del embajador austro-húngaro ante la corte de Napoleon III. El retrato está basado en una fotografía de 1860 que el príncipe y la princesa usaban como tarjeta de visita. El fondo floral es una invención del artista.

Música

El vals Gold und Silber (Oro y plata), Op. 79, fue compuesto por Franz Lehar en 1899 y publicado en 1902, año en que abandonó el ejército para ocupar el puesto de director musical en el Theater an der Wien de Viena.

En enero de 1902 se le pidió al compositor que escribiera un vals para el baile “Gold und Silber” en honor de la princesa Paulina de Metternich. Era costumbre titular las obras de acuerdo con la ocasión para las que fueron escritas. El vals pronto barrió Europa y se convirtió en el primer gran éxito de Lehar y sirvió de guía en la llamada “Edad de Plata” de la opereta vienesa.

Franz Lehar - Oro y plata, vals Op. 79

UN SUEÑO DE VALS - De la mano -Año IX. Nº 521

Franz Xaver Winterhalter - Francisco José I, emperador de Austria - 1865  (Palacio de Hofburg, Viena)

Pintura

Los retratos de Winterhalter eran apreciados por su sutil intimismo. La naturaleza de su atractivo no es difícil de explicar. La imagen de sus modelos da al observador una impresión de deseo o de una necesidad de protección. No sólo disponía de una gran habilidad para crear composiciones casi teatrales con sus modelos, sino que también fue un experto en el arte de combinar la textura de los tejidos, pieles y joyas, para los que dedicaba tanto esmero como para los rostros. Pintaba con rapidez y continuidad, diseñando la mayoría de sus composiciones directamente en el lienzo. Sus retratos son elegantes, refinados y agradablemente idealizados.

Música

Una de las obras emblemáticas de Johann Strauss II, Kaiser-Walzer (Vals del Emperador), op. 437, fue estrenada en Berlín el 21 de octubre de 1889.

En el otoño de 1889 Johann Strauss dirigió cinco conciertos en Berlín, en la recién inaugurada sala de conciertos Königsbau. Antes de la partida del compositor hacia Alemania, la prensa vienesa informó que había enviado a su editor de Berlín un nuevo vals titulado “Hand in Hand” (“de la mano”) Este título se refiere a un brindis realizado en agosto de 1889 por el emperador austriaco, Francisco José I, con ocasión de su visita al Kaiser alemán Guillermo II, en el que Austria había extendido 'la mano de la amistad' a Alemania. El astuto editor, Fritz Simrock, sugirió a Johann que “Kaiser Walzer” podría resultar un título más apropiado para no tener que referirse directamente a ninguno de los dos monarcas. No obstante cabe señalar que la ilustración de página de título de la edición original para piano está adornada con la Corona Imperial Austríaca.

Johann Strauss II - Vals del Emperador, op. 437

UN SUEÑO DE VALS - Tristeza y alegría en el corazón -Año IX. Nº 520

Max Kurzweil - Mujer con un vestido amarillo - 1899  (Museo de Viena)

Pintura

En este cuadro de Kurzweil, vemos a la propia esposa del artista, posando relajadamente en un sillón. El color amarillo del vestido se destaca sobre cualquier otra característica de la obra, ya que contrasta con los tonos del sillón; y el fondo, indiferenciado y descolorido, intensifica este efecto. La expresión triste y resignada de su esposa en la obra, profetiza el dramático final de la vida del artista quien, después de haber asesinado a su amante, se suicida en 1916.

Música

La composición de esta música incidental data de 1941, cuando Jachaturián escribió la música para la obra escénica Masquerade sobre texto de Mihail Lérmontov, aunque la versión definitiva no vio la luz hasta 1944. Se estrenó el 21 de junio de 1941 en el Teatro Vakhtangov en Moscú. Más tarde, en 1944, Jachaturián extrajo cinco movimientos para hacer una suite sinfónica.

El famoso tema en tiempo de vals dio a Jachaturián muchos problemas en su creación. Conmovido por las palabras de la heroína de la obra, Nina -"¡Qué hermoso es el nuevo vals! ... algo entre la tristeza y la alegría se apoderó de mi corazón“- el compositor luchaba por "encontrar un tema bello y nuevo". Su antiguo maestro, Nikolai Myaskovsky, intentó ayudarle, dándole una colección de romances y valses de la época de Lermontov. Aunque éstos no le proporcionaron inspiración inmediata, el compositor admitió que "si no hubiera sido por ésta búsqueda agotadora" de un estilo apropiado e inspiración melódica, no habría descubierto el segundo tema de su vals que sirvió "de enlace mágico, que me permitió sacar toda la cadena. El resto del vals vino a mí con facilidad, sin ningún problema en absoluto".

Aram Ilich Jachaturián - Vals - Masquerade

EL RINCÓN DE LOS NIÑOS – El pastorcito -Año IX. Nº 519

George Romney- La pastorcita - c. 1778  (Museo de arte de Filadelfia)

Pintura

La modelo de Romney en este caso es una hija de familia rica londinense con un disfraz inverosímil de pastora, una fantasía muy popular en aquella época. El encanto de esta imagen es irresistible, sobre todo por la habilidad con que está pintada. La superficie de la piel y de la ropa, el sombrero y la lana de las ovejas, establecen una serie de armoniosas variaciones sobre el blanco. La niña tiene un rostro despierto, y su mirada, con la sombra del sombrero, dista mucho de ser almibarada. Esta figura tan erguida, y tan poco sonriente, tiene una firmeza casi descarada.

Música

El rincón de los niños (Children's corner en inglés) es una suite para piano escrita por Claude Debussy en 1908 para su hija de tres años Claude-Emma, a la que cariñosamente llamaba "Chou-Chou". La dedicatoria: “a mi querida Chou-Chou, con tiernas disculpas de su padre por lo que va a venir” Los sentimientos de padre del compositor probablemente anticipaban la inevitable pérdida de inocencia que se produciría cuando creciera. Sin embargo sus palabras fueron desgraciadamente proféticas puesto que Claude-Emma murió de difteria sólo un año después de la muerte del compositor en 1918.

“El Pastorcito”, que así se llama el quinto número, no es más que una ingenua figurita de madera, olorosa a barniz y a resina, que el niño acaba de extraer de su caja, en compañía de un diminuto rebaño de cándidas ovejitas. ¡Qué agreste poesía hay en todo ello; qué de recuerdos lejanos. Este “Pastorcito” es una de las más finas joyas del arte de Debussy.

Claude Debussy - V. El pastorcito - El rincón de los niños

BRINDEMOS – Alegre brindis -Año IX. Nº 518

Carl Schweninger hijo - El brindis - s. XIX  (Colección Privada)

Pintura

Schweninger pintó principalmente escenas de género rococó. En este caso representa la escena de un brindis realizado por un joven muy probablemente por el amor o por su amada, la joven que aparece desparejada. Al fondo, un par de caballeros parecen discutir por un lance del juego.

Música

Los cuentos de Hoffmann (Les contes d'Hoffmann) es una ópera de Jacques Offenbach, con libreto de Jules Barbier, basado en cuentos de E. T. A. Hoffmann, estrenada en la Opéra-comique el 10 de febrero de 1881.

PRÓLOGO – Interior del mesón de Luther.
Al entrar en la sala el poeta Hoffman y su amigo Niclaus, son calurosamente recibidos, con cantos de bienvenida y aclamaciones, por los jóvenes estudiantes que admiran el talento del notable escritor. Todos beben y brindan alegremente (“Drig, drig, drig”) y tan sólo Hoffman permanece algo frío ante la animación reinante.

Jacques Offenbach - Drig, drig, drig - Los cuentos de Hoffmann