JAPÓN - El Mikado -Año III. Nº 158

Sakai Hōitsu - Guerrero japonés - s. XIX

 

Pintura

Hōitsu fue un pintor y poeta japonés de finales del período Tokugawa. El período de Tokugawa, también llamado período de Edo, el período final del Japón tradicional, un tiempo de paz interna, estabilidad política y crecimiento económico bajo la shogunate (dictadura militar) fundada por Tokugawa Ieyasu. La palabra samurái generalmente se utiliza para designar una gran variedad de guerreros del antiguo Japón, aunque su verdadero significado es "el que sirve" de una élite militar que gobernó el país durante cientos de años. Su momento cumbre tuvo lugar durante el período Sengoku, una época de gran inestabilidad y continuas luchas de poder entre los distintos clanes existentes, por lo que esta etapa de la historia de Japón es referida como «período de los estados en guerra». El liderazgo militar del país continuaría a manos de esta élite hasta la institución del shogunato Tokugawa en el siglo XVII por parte de un poderoso terrateniente samurái llamado Tokugawa Ieyasu, quien paradójicamente, al convertirse en la máxima autoridad al ser nombrado como shōgun, luchó por reducir los privilegios y estatus social de la clase guerrera, proceso que finalmente culminó con su desaparición cuando el emperador retomó su papel de gobernante durante la Restauración Meiji en el siglo XIX.

Música

El Mikado, o el Pueblo de Titipu (The Mikado), es una ópera cómica en dos actos, con música de Arthur Sullivan y libreto de W. S. Gilbert. Es la novena de las catorce óperas de Gilbert y Sullivan, y una de las más apreciadas. Fue estrenada el 14 de marzo de 1885 en el Teatro Savoy de Londres, siendo un éxito clamoroso desde el primer momento: durante su primera temporada, fue representada durante 672 actuaciones seguidas, siendo así la segunda pieza musical de más éxito del momento. Entre sus famosos números encontramos el aria de Yum-Yum “The sun whose rays”.

Prohibido el flirteo por el Emperador bajo pena de muerte, su propio hijo, Nanki–Poo se ve en graves problemas para materializar su amor con la dama Yum–Yum. En Titipu han hecho Señor Ejecutor a un sastre, Ko–Ko, condenado a muerte precisamente por galantear sin fines serios. Los habitantes del pueblo tienen así la esperanza de que si Ko–Ko empieza alguna vez su tarea como verdugo, habrá de comenzar por sí mismo. Envalentonado por su nuevo rango, Ko–Ko desea casarse con Yum–Yum. El Mikado en persona está a punto de llegar de visita a Titipu. Ko-Ko rápidamente interpreta esto como una visita para verificar que se produce una ejecución, por lo que, tras muchos devaneos y en medio de su desesperación, planea junto Nanki-Poo fingir que la ejecución de éste último ya ha tenido lugar, a cambio de lo cual Nanki-Poo consigue que Ko-Ko le dé permiso para casarse con Yum-Yum. Todo se complica aún más cuando la dama Katisha, apoyada por el Emperador, haga valer sus derechos como prometida de Naki–Poo. Pese al enredo, todo terminará satisfactoriamente, con Katisha casada con Ko–Ko y Nanki–Poo desposando a Yum–Yum.

Arthur Sullivan - The sun whose rays - The Mikado

JAPÓN - La Geisha -Año III. Nº 157

Kitagawa Utamaro - Kaiyoikomachi, Una Geisha en la habitación de su amante - ca. 1803  (Brooklyn Museum, Nueva York)

 

Pintura

Visitando Komachi, de la serie Pequeños plantones: Siete Komachi. Impresión en madera, en color sobre papel de morera japonés. Utamaro representa a una Geisha, que se sienta detrás de su amante que permanece en pie, sosteniendo un trozo de tela. Una pila de libros aparece detrás de ellos.

Música

The Geisha, a story of a tea house es una comedia musical en dos actos producida por George Edwards. La obra fue compuesta por Sidney Jones basada en un libreto de Owen Hall, con letras de Harry Greenbank. Las canciones adicionales fueron escritas por Lionel Monckton y Philip James. The Geisha fue estrenada el 25 de abril de 1896 en Teatro de Daly en Londres.

Destinados en Japón, lejos de su prometida Molly, el teniente Reggie Fairfax de la Royal Navy se siente solo y pasa gran parte de su tiempo en la casa de té “Las Diez Mil Alegrías”. Molly llega de forma inesperada y se encuentra con la bella geisha Mimosa San y con Lady Constance quien le cuenta lo prendido que está Reggie de una geisha (la propia Mimosa). Ésta, que no sabe quién es Molly, le sugiere que adquiera la apariencia de una geisha para tratar así de recobrar a su amado ("A geisha's life imagination tints") aunque le advierte que en su vida no todo es alegría.

Sidney Jones - A geisha's life - The Geisha

MARGARITA – El atrevimiento -Año III. Nº 156

Vincent van Gogh - Muchacha de blanco en el bosque - 1882  (Museo Kröller Müller, Otterlo)

 

Pintura

Los colores empleados por el joven artista, en su etapa formativa, son oscuros, incorporando unas tonalidades vivas que son marca personal del maestro. La pincelada utilizada es muy empastada, llegando a ser en algunos lugares auténticas manchas. Van Gogh recurre a una perspectiva en la que encontramos una gran influencia de la fotografía, concretamente al cortar los planos como observamos en los árboles. Claramente se observa la falta de fluidez en el dibujo, más interesado en el color y en los efectos de luz. La temática paisajística le pone en contacto con la escuela realista del Barroco Holandés, aunque sea un paisaje impregnado de espíritu moderno.

Música

El 18 de abril de 1895, la influyente Gesellschaft der Musikfreunde (sociedad de amigos de la música de Viena ) organizó una velada festiva para celebrar el 25 aniversario de la inauguración de su nuevo edificio, el Musikverein. El concierto cerró con el estreno de un vals vocal, Klug Gretelein op. 462 (la pequeña e inteligente Margarita), que Johann Strauss había compuesto para la ocasión, con un texto (un tanto atrevido) en forma de cuento de hadas del libretista A.M. Willner.

Al día siguiente, la prensa vienesa informó con detalle sobre el festival concierto y el baile en el Musikverein. El crítico del Fremden Blatt (19.04.1895) señaló al respecto: "el plato fuerte de la noche, el más reciente vals de Johann Strauss, 'Klug Gretelein', que el maestro ha dedicado a la Gesellschaft der Musikfrelmde". Continuó: "el vals se basa en el texto de A.M. Willner, que narra la conversación de la madre con su hija tras un paseo en solitario de la pequeña e inteligente Gretel por el bosque en presencia de un ladrón. Sin embargo, la historia acaba bien, como lo demuestran los dos últimos versos” [en traducción]:

"Madre no tengas miedo, el ladrón está aquí,
le he atado; está fuera de la puerta.
Madre, ¡él es mi amado!
Madre, ha venido a liberarme.

Mama, ves, lo ha hecho el bosque,
aunque es sombrío y el viento sopla aun tan frío.
Ahora verás a tu pequeña Gretel, esposa de un guardabosque,
¡Fue inteligente irme sola!”

Johann Strauss - Klug Gretelein op. 462

ÁNIMAS - Los antepasados -Año III. Nº 153

W. Russell Flint - Ruddigore, escena de los fantasmas ancestrales - ca. 1910

Los crímenes simplones de Robin agitan a los fantasmas de sus ancestros en su guarida habitual en la Galería de retratos del castillo. La acuarela de Russell Flint representa el momento en el que los antepasados abandonan las pinturas e interrogan a Robin sobre el cumplimiento de la maldición que le obliga a cometer un delito cada día. No están complacidos al saber de los crímenes que el Barón reconoce. Los fantasmas le dicen, "Todo el mundo espera eso. Eso se espera de usted."

Ruddigore, o la maldición de la bruja, es una ópera cómica en dos actos, con música de Arthur Sullivan y libreto de W.S. Gilbert. Es una de las óperas Savoy y la décima de las catorce óperas cómicas escritas en conjunto por Gilbert y Sullivan. Fue estrenada por la Compañía D'Oyly Carte Opera en el Teatro Savoy de Londres el 22 de enero de 1887.La música tuvo muy buena aceptación, pero la temática, demasiado escabrosa para la moral de la época, fue considerada de mal gusto, de manera que el espectáculo no gozó del éxito que se esperaba.

La maldición obliga a todos los descendientes del Barón de Ruddigore a asegurarse de que sus sucesores cometen un delito todos los días y si no lo hacen deben torturarlos hasta la muerte. Los fantasmas ancestrales de Robin abandonan su refugio habitual de la galería de retratos del castillo para recriminarle la debilidad de sus crímenes. La electricidad, recientemente incorporada en los teatros, permitió que el escenario se oscureciera lentamente hasta quedar incluso en completa oscuridad. Esto intensificaba los efectos fantasmales aplicados cuando los antepasados del Barón volvían a la vida desde sus retratos. Sin embargo, estaba tan oscuro que el director de la orquesta tenía problemas para hacer sus indicaciones a los músicos. Se probó, sin éxito, incorporar materia fosforescente al extremo de la batuta. Al final se construyó una batuta con un tubo de cristal que contenía un hilo de platino que se volvía rojo incandescente al conectarle las baterías.

Arthur Sullivan - When the night wind howls - Ruddigore