ORFEO EN LOS INFIERNOS – ¡Vivan los placeres! -Año XVII. Nº 994

Pieter Fris - Orfeo y Eurídice en los Infiernos - 1652  (El Prado, Madrid)

 

Pintura

Esta escena mitológica de Fris representa el momento en el que Orfeo, que había descendido al reino de las sombras para buscar a su esposa Eurídice, muerta por la mordedura de una serpiente, la abraza en presencia de Perséfone y Hades, que le habían permitido sacarla de allí y devolverla a la vida a cambio de que no volviera la vista hacia atrás hasta haber salido del valle del Averno. En el primer plano, a la izquierda, la barca con los condenados avanza por el río Aqueronte. El fondo está poblado por minúsculas escenas de condenados cumpliendo sus penas.

Música

Las veladas caricaturas de figuras políticas y culturales contemporáneas, que Halévy, Crémieux y Offenbach introdujeran en la ópera bufa Orphée aux Enfers (Orfeo en los Infiernos), alimentaron el éxito de la obra. El jovial Júpiter fue rápidamente asociado con el afeminado emperador Napoleón III; Orfeo con un inquieto, aburrido burgués; y la canción de Eurídice a Baco y el salvaje cancán ridiculizaba las hedonísticas preferencias de las clases media y altas. Por supuesto, la música de Offenbach fue la responsable definitiva de la popularidad de la obra. El compositor incluso se atrevió a parodiar sentimentales baladas contemporáneas en los solos de violín de Orfeo y tomó prestados el aria "Che farò" del Orfeo ed Euridice de Gluck (modelo de la gran ópera) y la Marsellesa. La obra fue estrenada el 21 de octubre de 1858 en el Théâtre des Bouffes-Parisien.

ACTO II, Escena I - En los aposentos de Plutón
Eurídice se encuentra encerrada por Plutón, y se queja de que su vida es muy aburrida. Su carcelero, un borracho estúpido de nombre de John Styx, tampoco ayuda, en especial con su hábito de repetir, a la menor provocación, que fue rey de los Beocios hasta su muerte y que si no hubiera muerto, seguiría siéndolo ("Quand j'étais roi de Béotie") Júpiter descubre el lugar donde Plutón escondió a Eurídice, se cuela por el ojo de la cerradura al convertirse en una bella y dorada mosca y canta un dúo con ella. Más tarde se descubre y le promete ayuda, en gran medida porque la quiere para si mismo. La escena cambia a una enorme fiesta que los dioses celebran en el infierno, y donde no se puede encontrar ambrosía, néctar ni comportamiento apropiado ("Vive le vin! Vive Pluton!")

Jacques Offenbach - "Quand j'étais roi de Béotie" - Orphée aux Enfers


Jacques Offenbach - "Vive le vin! Vive Pluton!" - Orphée aux Enfers

ORFEO EN LOS INFIERNOS – Revuelta en el Olimpo -Año XVII. Nº 993

Giulio Romano - Asamblea de los dioses en torno al trono de Júpiter - 1532-34  (Sala de los Gigantes del Palacio del Té. Mantua)

 

Pintura

La bóveda y las paredes de la sala de los Gigantes están decoradas con frescos que representan el mito de la caída de los gigantes. El ambiente está completamente decorado con el último acto de la guerra mítica entre los titanes y Júpiter, ganada por este último. En la bóveda doble y redonda, se representa el trono de Júpiter dentro de un templo de planta central. Un poco más abajo está el mismo Júpiter, lanzando un rayo contra los Gigantes, y, en el círculo, los dioses del Olimpo están confundidos y consternados. Reconocemos a Juno que asiste a Júpiter, a Apolo en el carro solar, a Neptuno con el tridente, a Marte sosteniendo la espada, al Amor armado con arco y flechas, y a Venus que huye.

Música

La recepción de la primera representación de Orphée aux Enfers (Orfeo en los Infiernos) fue mediocre, aunque unos pocos críticos quedaron realmente impresionados con la obra. Insatisfecho, Offenbach empezó a hacer modificaciones en la partitura, pero esto no consiguió atraer a la gente al teatro. Una publicidad vital llegó, a comienzos del año 1859, cuando un crítico, Jules Janin, calificó la obra de "profanación de la santa y gloriosa antigüedad". Offenbach, para dar su respuesta pública, hizo que uno de los números de Plutón resultara de los escritos de Janin, una revelación que picó el interés del público parisino y convirtió la obra en un éxito. El texto fue escrito por Ludovic Halévy y posteriormente revisado por Héctor Jonathan Crémieux. La obra, estrenada el 21 de octubre de 1858 en el Théâtre des Bouffes-Parisien.

ACTO II, Escena I - Un lugar en el Hades.
Plutón llega, y revela a los otros dioses los placeres del Infierno, lo que lleva a que se rebelen contra la horrenda ambrosía, el espantoso néctar y del puro aburrimiento del Olimpo ("Aux armes, dieux et demi-dieux!"). Júpiter exige saber qué pasa, y ellos se ríen de su hipocresía, burlándose de todos sus affairs mitológicos. La llegada de Orfeo obliga a los dioses a comportarse bien. Hay una cita del Orfeo y Eurídice de Gluck que conmueve a todos los presentes, y Júpiter anuncia que va a ir al Infierno para aclarar las cosas. Los otros dioses le ruegan ir con él, él consiente y se produce una celebración masiva ante estas vacaciones ("Gloire! gloire à Jupiter")

Jacques Offenbach - Coro de la revuelta - Orphée aux Enfers


Jacques Offenbach - "Gloire! gloire à Jupiter" - Orphée aux Enfers

ORFEO EN LOS INFIERNOS – La Muerte también se enamora -Año XVII. Nº 992

Jean Raoux - Orfeo y Euridice - 1718-20  (Paul Getty, Los Ángeles)

 

Pintura

En el centro de la imagen, Orfeo saca a su esposa Eurídice del Hades, después de haber ganado su liberación con su encantadora interpretación de violín. Plutón, gobernante del Hades, y su esposa Proserpina observan su partida desde la esquina superior izquierda. Las tres Parcas hilan siniestramente el futuro a la izquierda, presagiando la eventual caída de Orfeo. Éste rompió la única condición que Proserpina había establecido para el regreso de Eurídice a la tierra: no podía mirarla hasta que hubieran abandonado el inframundo. Al alcanzar la luz terrenal, Orfeo no pudo resistir echar un vistazo, y Eurídice desapareció para siempre. Raoux pintó la escena de una manera muy teatral, destacando las figuras y organizándolas como en un escenario. La acción parece especialmente comprimida porque el lienzo fue cortado por todos lados a principios del siglo XX.

Música

Ludovic Halévy escribió un borrador de un libreto sobre la leyenda de Orfeo a principios de 1858, pero su tamaño lo situaba fuera de los límites que establecía la licencia que poseía Offenbach. Cuando fueron levantadas las restricciones, el autor se puso en contacto con Halévy y Hector Crémieux para completar el libreto. Orphée aux Enfers (Orfeo en los Infiernos), fue la primera obra en dos actos de Offenbach y se convertiría en el arquetipo de la opereta francesa. Fue la primera opereta en que el héroe, la heroína y el coro se convertían en parte integral de la acción y de la música. La obra fue estrenada el 21 de octubre de 1858 en el teatro Bouffes-Parisiens.

ACTO I, Escena I - Cerca de Tebas (Antigua Grecia) y Escena II - El Olimpo
Aristeo es, en realidad, Plutón, el dios de los infiernos, que se ha disfrazado. Plutón engaña a Eurídice para que caiga en la trampa, y cuando ella muere, Eurídice descubre que la muerte no es algo tan malo cuando el dios de la Muerte está enamorada de una ("La mort m'apparaît souriante"). Descienden a los infiernos después de que Eurídice haya dejado una nota informando a su marido. Todo parece irle bien a Orfeo hasta que la Opinión Pública se entera del asunto y amenaza con arruinar su carrera como maestro de violín a menos que vaya a rescatar a su esposa. Orfeo a regañadientes se muestra de acuerdo. La escena se cambia al Olimpo, donde los dioses se duermen de aburrimiento ("Dormons, dormons")

Jacques Offenbach - «La mort m'apparaît souriante» - Orphée aux Enfers


Jacques Offenbach - «Dormons, dormons» - Orphée aux Enfers